«Джеймс Уэбб» прислал новый снимок загадочных «Столпов творения»

28 октября 2022 в 1666984680
BBC News Русская служба

Зачем довольствоваться одним снимком, когда можно сделать «два в одном» - два разных снимка одного и того же объекта? НАСА опубликовала второе изображение знаменитых «Столпов творения», сделанное новым космическим супертелескопом «Джеймс Уэбб», пишет Русская служба Би-би-си.

На снимке, обработанном на этой неделе, ученые могут подробно рассмотреть зону, где активно идет процесс формирования первых звезд - так называемые «звездные ясли», - запечатленную в среднем инфракрасном диапазоне.

Аналогичное фото «столпов», сделанное в ближнем ИК-диапазоне, опубликовали еще на прошлой неделе. И снимки разительно отличаются друг от друга.

«Столпы творения» расположены от нас на расстоянии около 6500 световых лет - в центре активной области, известной астрономам как туманность Орла. Именно туда сейчас направлено большинство телескопов мира: ученые пытаются лучше понять физические и химические процессы, которые запускают термоядерную реакцию, в результате которой из клубов газа и космической пыли вдруг вспыхивает светило, которое по размеру может быть в десятки раз крупнее и тяжелее нашего Солнца.

«Джеймс Уэбб», основное зеркало которого имеет в диаметре 6,5 м и усеяно высокочувствительными сенсорами, - самый подходящий прибор для наблюдения за этим процессом.

Новое изображение интересно выбором короткого диапазона волн, на который были настроены уловители.

Обычно съемка в инфракрасном диапазоне позволяет астрономам «отфильтровать» видимый свет, что делает пыльные колонны практически прозрачными - так что можно подробно разглядеть зарождающиеся внутри них звезды. Именно это ученые впервые увидели на предыдущем снимке: внутри колонн газа и пыли - тысячи юных, сияющих голубоватым цветом звезд.

Снимок в среднем ИК-диапазоне позволяет сделать следующий шаг и изучить саму закрывающую звезды космическую пыль - ее частицы излучают собственные волны примерно такой длины.

«Мы ожидали, что средний инфракрасный диапазон позволит нам заглянуть за пыльную завесу, однако этот потрясающий новый снимок показывает, что волны, уловленные в том же диапазоне, отлично подходят и для изучения самой пыли и сложных молекул, которые отражают испепеляющий свет раскаленных новых звезд, вспыхнувших поблизости», - объясняет профессор Марк Маккориан, консультирующий Европейское космическое агентство по научным вопросам.

Спектрографический анализ изображения позволяет установить там присутствие сложных химических соединений, в том числе полициклических ароматических углеводородов (ПАУ). В привычной жизни с ними можно встретиться на поверхности подгоревших тостов или выделить из выхлопных газов машин. Считается, что Вселенная обогащается углеродом в значительной мере именно за счет ПАУ, сформировавшихся в ходе эволюции звезд.

Прибор MIRI, при помощи которого сделан новый снимок - результат совместных усилий ученых и инженеров из 10 европейских стран (ведущую роль в разработке прибора сыграла Великобритания) и из американской Лаборатории реактивного движения НАСА.

«Очень волнительно наблюдать, насколько хорошо отлажена работа MIRI. Он предоставляет нам принципиально новую научную информацию - дает возможность увидеть то, до чего раньше мы не могли дотянуться просто физически», - восхищается в разговоре с Би-би-си директор британского Центра астрономических технологий и соруководитель проекта, профессор Джиллиан Райт.

«То, что мы видим на этом новом изображении, похоже на своего рода внешнюю оболочку "столпов". Можно рассмотреть нитевидные структуры, в которых сквозь пыль начинает пробиваться свет первых звезд. А можно увидеть и темные области - настолько плотные и холодные, что MIRI не улавливает оттуда вообще никакого излучения».

Телескоп «Джеймс Уэбб» - совместный проект космических агентств США, Европы и Канады. Он был запущен в декабре прошлого года и считается преемником знаменитого «Хаббла».