Ученые выяснили, кого сильнее львов боятся звери южноафриканской саванны

6 октября 2023 в 1696603920
«Зеркало»

В южноафриканской саванне много опасных животных. До недавних пор самыми грозными из них считались львы. Однако ученые выяснили, что звери в Южной Африке больше всего боятся другого хищника. Результаты многолетнего исследования были опубликованы в журнале Current Biology.

Ученые установили на берегах водоемов в национальном парке Крюгера в ЮАР специальные водопроницаемые фотоловушки с динамиками и микрофонами. Приходящим на водопой животным включали аудиозаписи и фиксировали их реакцию. Эта охраняемая территория является домом для крупнейшей в мире сохранившейся популяции львов, поэтому другие млекопитающие хорошо осведомлены об опасности, которую представляют эти хищники.

«Обычно мы думаем, что на вершине пищевой цепи находятся высшие хищники», - поясняет биолог-эколог Лиана Занетт из Западного университета в Канаде.

«Если вы млекопитающее в саванне, вы не умрете от болезней или голода. То, что на самом деле положит конец вашей жизни, будет хищником. И чем крупнее будете вы, тем крупнее будет хищник, который вас прикончит, - согласен ее коллега, биолог-эколог Майкл Клинчи из Западного университета в Канаде. - Львы - самые крупные наземные хищники, охотящиеся группами, и, следовательно, должны быть самыми страшными».

Но выяснилось, что на 15 тысячах видео, которые пришлось просмотреть ученым, 95% животных с гораздо большим страхом реагировали на звуки совершенно другого зверя, которое даже технически не является высшим хищником. Это мы - люди.

Как вы уже догадались, приходящим на водопой животным включали львиный рык, а также человеческие разговоры на местных языках и звуки охоты - лай собак и выстрелы.

Почти все животные из 19 видов млекопитающих, наблюдавшихся в ходе экспериментов, в два раза чаще покидали водоемы, услышав человеческий разговор по сравнению со львами или даже звуками охоты. Речь идет о таких животных, как носороги, слоны, жирафы, леопарды, гиены, зебры, импалы и бородавочники - некоторые из них опасны сами по себе.

Львы не вызывали такого ужаса, а один раз слон настолько разозлился, услышав рычание льва, что просто уничтожил ловушку.

«Самый большой страх вызвали именно человеческие голоса, - пишут исследователи в своей статье. - Дикая природа воспринимает людей как реальную опасность, в то время как, например, лай собак, является второстепенным фактором».

В настоящее время команда ученых изучает, можно ли использовать записи человеческих голосов для преднамеренного отпугивания находящихся под угрозой исчезновения видов, таких как южный белый носорог, в местах, где орудуют браконьеры.