Яйца против болезни Альцгеймера? Новое исследование показало, что продукт помогает сохранить мозг здоровым в пожилом возрасте

18 ноября 2024 в 1731924900
Александр Домейко / «Зеркало»

Недавно американский ученый Ник Норвиц провел на себе эксперимент, который поставил под сомнение тезис о губительной роли употребления яиц в повышении уровня холестерина. За месяц он съел их 720 (по 24 штуки в день), а уровень «плохого» холестерина в его крови после этого даже уменьшился на 18%. Но этим реабилитация яиц, которые десятилетиями считали достаточно вредной пищей, не ограничивается. Исследование ученых Калифорнийского университета в Сан-Диего показало, что употребление этого продукта помогает защитить здоровье мозга в пожилом возрасте. На научную работу обратил внимание Science Alert.

Как ученые поняли, что яйца помогают здоровью мозга?

Калифорнийские исследователи проанализировали данные о состоянии здоровья и когнитивных функций мозга 890 мужчин и женщин в возрасте от 55 лет и старше, которые посещали одну из клиник в 1988-1991 и 1992−1996 годах. Данные о потреблении яиц были получены из опросника о пищевых привычках, который тогда просили заполнять пациентов.

На этой выборке ученые обнаружили, что употребление большего количества яиц оказало положительное влияние на семантическую (то есть сохраняющую общие знания и значения понятий) память у женщин. Для мужчин такой связи обнаружить не удалось.

Впрочем, авторы работы упомянули предыдущее свое исследование, проведенное на группе из 1515 человек, в котором положительный эффект для мозга от употребления яиц был зафиксирован как раз для мужчин. Те из них, кто принимал в пищу больше яиц, имели в среднем лучшую общую, краткосрочную и долгосрочную память. Также они упомянули исследование 480 мужчин в Финляндии в возрасте 42−60 лет, которое продемонстрировало, что регулярное употребление яиц связано с сохранением когнитивных способностей на более высоком уровне.

Эти результаты идут вразрез с прежними представлениями о вреде яиц как богатых холестерином продуктов для здоровья мозга и состояния интеллекта пожилых людей.

Почему холестерин необходим организму и одновременно вреден для него?

Холестерин содержится в каждой клетке вашего организма и выполняет множество важных функций. Он входит в состав клеточной мембраны, помогает поддерживать здоровье костей, мышц, кожи, зубов и обеспечивает правильную работу нервной системы. Человеческий организм умеет вырабатывать холестерин самостоятельно, но может получать его и из определенных продуктов питания. Внутри тела он транспортируется с помощью кровотока.

При этом существуют «хорошие» и «плохие» типы холестерина. «Плохой» может накапливаться в артериях, что увеличивает риск инсульта. Кроме того, рост его уровня увеличивает и риск развития расстройств интеллекта (сосудистой деменции и болезни Альцгеймера).

По современным представлениям, потребляемый с пищей холестерин сам по себе не связан с увеличением риска сердечно-сосудистых заболеваний. Но к высокому уровню «плохого» холестерина в крови и к дальнейшему образованию смертельно опасных бляшек на стенках артерий может привести диета с высоким содержанием насыщенных жиров, которая увеличивает выработку «плохого» холестерина в организме.

Почему яйца, богатые холестерином, похоже, не вредят мозгу и не увеличивают риск инсульта?

Большинство продуктов, богатых холестерином, одновременно содержат и много насыщенных жиров. Поэтому какое-то время связь между пищевым холестерином и ростом риска инсульта и расстройств когнитивных функций мозга считалась установленной и бесспорной.

Но яйца (а еще моллюски) являются исключениями из этого правила. Хотя в них много холестерина, это обезжиренный, но богатый другими питательными веществами продукт, употребление которого, как показывает эксперимент того же Ника Норвица, вообще может понижать концентрацию «плохого» холестерина в крови.

Калифорнийские исследователи Донна Криц-Сильверштейн и Рики Беттанкур, которые установили положительное влияние употребления яиц на когнитивные функции мозга пожилых людей, предполагают, что сохранению структуры и функций нейронов способствуют содержащиеся в этом продукте:

• белки;
• аминокислоты;
• «хороший» холестерин;
• картиноиды, чья связь с улучшением функций мозга у пожилых людей доказана;
• холин, предшественник ацетилхолина, одного из важнейших нейромедиаторов (веществ, с помощью которых передаются нервные импульсы).