Беларус релоцировался в США и получает грин-карту за «экстраординарные способности». Почему он предпочел Кремниевую долину Европе?
25 июля 2024 в 1721901360
devby.io
Айтишник Сергей еще в юные годы успел поработать в Вильнюсе и присмотреться к жизни в Лондоне, но потом ему пришлось вернуться в Беларусь. Когда в следующий раз он принимал решение о переезде, то осознанно выбрал Штаты. Почему такой выбор и как удалось переехать, он рассказал Devby.
- Я родом из небольшого беларусского городка. После школы поступил в БГУИР на ВМСиС («вычислительные машины, системы и сети». - Прим. ред.). На платное, без места в общежитии. Всеми силами старался учиться и работать, чтобы оплачивать квартиру и учебу, но совмещать было очень сложно. Оценки были не очень, и на третьем курсе я забрал документы из вуза.
А на работе в это время дела пошли в гору. Как сисадмин я присоединился к стартапу, который транслировал турниры по компьютерным играм. Потом стартап нашел деньги, и мы переехали в Вильнюс строить телеканал. Позже мой напарник ушел из компании по семейным обстоятельствам, и я стал главным техником-инженером, по сути, заместителем технического директора.
Мы жили в Литве, но периодически ездили на мероприятия в Европу, часто бывали в Англии, делали турниры по Overwatch. Так что можно сказать, что я немного посмотрел Европу.
Что не так с Европой?
В принципе Европа - хорошее место. Проблема в том, что в каждой стране ЕС свой язык. И его нужно учить, если хочешь интегрироваться в страну и жить в ней долго и счастливо.
Учить литовский я точно не собирался. В принципе, в Вильнюсе я справлялся и без него: старшее поколение понимает по-русски, молодое - английский. Было неплохо, но депрессивно. То ли погода такая, то ли страна маленькая. Ребятам, которые любят тусить в клубах, было прикольно. А я не очень люблю клубы, и мне было уныло.
Язык - только одна из причин, почему я не выбрал Европу. С ней увязана вторая - рынок труда. Страны ЕС, как правило, не слишком большие, и если в одной из них ты дорастешь до высокой должности, а потом потеряешь работу или решишь сменить, то, вероятно, тебе придется искать позицию в другой стране. А это снова переезд, язык, попытка интеграции в общество.
В Лондоне было комфортно, я чувствовал себя на месте. И английский мне всегда нравился, учил его с удовольствием. Погода тут, правда, немногим лучше, чем в Вильнюсе, но все же не так депрессивно, возможно, из-за архитектуры. И в Лондоне у меня не было возможности легализоваться. Иначе рассмотрел бы вариант переезда.
Кстати, Лондон у меня прочно ассоциируется вот с этой картинкой, которую я увидел однажды в центральном районе. Тогда меня поразила эта композиция - балетная пачка и мусор. Этакий странноватый микс, как будто метафора города, в котором соседствуют красота, свобода, искусство и мусор.
Мне, как беларусу, конечно, хотелось бы, чтоб было почище (смеется). Чтобы эти мусорные мешки хотя бы в баки убрали. А то из них вываливается все. Да и бросили их прямо под витриной с балетной пачкой. Ну вообще супер придумали.
Почему США?
Так я проработал в Европе два года. Женился (на беларуске). Мы думали оформлять жене ВНЖ в Литве, но в это время у моего стартапа случился кассовый разрыв, и легализация стала проблемой.
Стартап нашел нового инвестора, но тот поставил условие о переводе бизнеса в РФ. Компания согласилась на переезд, однако мне эта идея не понравилась. Не захотелось участвовать в этих схемах, поэтому в 2017 году я вернулся в Беларусь и восстановился в БГУИР на заочном (успешно окончил).
Работу в IТ-компании нашел быстро. Я возглавил отдел мониторинга инфраструктуры, работал с серверным оборудованием. Сначала нравилось, но через пару лет перестало, и захотелось двинуть куда-то дальше. Я стал думать куда. Решил, что если ехать, то туда, где можно достичь большего.
Меня мотивировал одногруппник, который вскоре после вуза выиграл грин-карту и уехал в США. Сначала он устроился в маленькую компанию, потом в Accenture (американская консалтинговая компания с годовым доходом в более 60 млрд долларов. - Прим. Devby). И уже через три года взял в ипотеку дом в пригороде Чикаго и самую дорогую на тот момент Теслу - Tesla Model S. Я подумал: ого! А я в Минске однушку все еще не могу купить.
Дополнительный мотив для выбора Штатов: страна огромная, а язык один, и я его уже знаю.
Я начал думать, как переехать в США. Вспомнил, что можно через EPAM. Скинул приятелю, который имел в компании тайтл лида, свое резюме и сказал, что хочу присоединиться. Со мной созвонились, провели скрининг, на котором я сразу сказал, что моя основная цель - переехать в Америку. Мне объяснили, что для этого нужно.
- Отработать в компании 1,5−2 года, чтобы компания могла сделать трансфер (требование миграционной службы США);
- Получить как минимум тайтл сеньора;
- Найти в США проект, где требуется человек on-site.
Это был 2019 год, еще до ковида.
На предыдущем месте работы я, по сути, был девопсом, мой тайтл соответствовал уровню Senior. Но тут я посмотрел на Glassdoor список вакансий и понял, что у софтверных инженеров рынок вакансий побольше, хоть зарплата и пониже.
Из джунов в сеньоры за два года. Переезд
Я решил устраиваться в EPAM как Software Engineer. Так как у меня не было релевантного опыта, мне могли предложить только позицию джуниора. Зарплату давали по высшей планке джуна, но все равно я сильно терял в деньгах. К тому же на старой работе, узнав о моем уходе, предложили удвоить зарплату. Это было заманчиво, однако цель у меня была другая, и я к ней шел.
Перед переходом в EPAM я подтянул свои знания в программировании. В университете я писал на С++, C#, Java, Assembler. Я решил, что самый перспективный рынок у Java, поэтому устроился как джавист.
В первый же месяц, пока я был еще на бенче (оплачиваемый отпуск в отсутствие проектов. - Прим. ред.), меня сразу кинули в программу повышения квалификации. Там с ребятами мы прокачивались в Java, изучали документацию Java Core, Java Spring, задавали друг другу перекрестные каверзные вопросы. После этого я нашел проект внутри EPAM. Мне повезло: он был американский.
Еще во время трудоустройства я интересовался у менеджера, как быстро можно апнуть тайтл джуна до мидла. Мне сказали, что через три месяца можно пробовать. А на сеньора? Ну… лет через пять. А если у меня релевантный опыт, можно за два? (Объяснил, что хорошо знаю Computer Science, сетевую инфраструктуру, контейнеризацию, девопсинг и т. д.). Они: ну, нет ничего невозможного, такие случаи были, но это сложно.
Через три месяца я попросил у ресурсного менеджера ассессмент до мидла. Он погонял меня по Java, и мне одобрили повышение. С этим тайтлом я проработал полтора года. Когда стали приближаться заветные два года, я сказал своему менеджеру, что хочу пробоваться на сеньора.
Он: ну хорошо, собери артефакты, мы устроим ассессмент. Так для меня собрали комиссию из четырех человек: все из разных стран, задают мне вопросы по Java и технологиям, которые используются в стеке с Java, все на английском.
В итоге комиссия сказала, что можно дать мне тайтл, но с оговорками, некоторые пробелы в технологиях надо закрыть. Я подтянул их, они устроили второй ассессмент, на котором спрашивали только по гэпам, и в результате через два года работы в EPAM я получил титул сеньора.
Это был 2021 год. Уже вовсю полыхал ковид и не только, когда я пошел в релокейт-отдел и сказал: хочу в Америку. Мне сказали: окей, найди себе проект.
И я нашел. Но дальше начались ковидные приключения. Американское посольство в Беларуси закрылось, в Польше принимали только поляков. Так я застрял в Минске, а потом еще и попал в больницу: сначала не с ковидом, а потом подхватил там и ковид.
Мне стали выговаривать: ты уже несколько месяцев числишься на проекте, но не работаешь, и тебе даже не могут выслать в Беларусь рабочий ноутбук. Давай мы перевезем тебя хотя бы в Польшу, предложил ресурсный менеджер. Я уже собирал документы на польскую визу, когда наконец в особом режиме заработало американское посольство в Минске и я смог податься.
Мне одобрили L-1 - визу, по которой я могу работать только в EPAM. И в октябре 2021 года мы с женой улетели в Калифорнию. С тех пор живу в Сан-Хосе и хожу на работу в офис заказчика - одной из компаний MAANG.
«Экстраординарные способности» и грин-карта
Три года действия визы L-1 истекают в октябре, с этого момента ее надо продлевать. Но мне этого делать не придется, так как я уже в процессе оформления грин-карты. По категории «экстраординарные способности».
Я начал этот процесс спустя год после переезда, в ноябре 2022-го. Первый этап - evaluation в американском Минтруда по заявке от компании. Они ищут человека на заявленную позицию, никого не находят на местном рынке и тогда нанимают иностранца с «экстраординарными способностями».
Мне повезло: когда я подавался, у EPAM были открытые позиции на бирже труда, нужная мне уже отвисела положенный срок, и моей кандидатурой ее закрыли.
Мой вузовский диплом одобрили как диплом бакалавра. Плюс учли десять лет релевантного опыта, начиная с работы в интернет-провайдере. Плюс я расписал свои знания и скиллы. Чтобы убедиться, они звонили моим экс-руководителям, чьи номера я оставлял в анкете.
Недавно я получил разрешение на работу и теперь жду изменения своего статуса с Visa Holder на Green Card Holder.
Влияние кризиса
Затронул ли меня кризис? Скорее да. Проект в компании MAANG, на котором я работал, сократили, но я тут же нашел другой внутри этой же компании. Меня там даже не собеседовали особо - просто посмотрели мои коммиты в системе и провели беседу о проекте (о чем проект, какой стек технологий там используется, нравится или нет).
Везение ли это? Наверное. Но вообще-то я стараюсь хорошо работать.
Я немного трудоголик. Могу до семи-восьми вечера сидеть в офисе: мне особенно нравится работать, когда все уходят. Я даже имел разрешение приходить в офис во время ковида. Всем отключили бейджи, никто не мог попасть внутрь - я мог. Были охранник, я, уборщица и еще пара человек.
Да, небольшой страх потерять работу у меня есть. Я ресурсный менеджер, и один парень в моем пуле уже месяц не может найти проект. Лично меня продлили на проекте до конца года, и крайне маловероятно, что продлят дальше. У проекта нет денег, из восьми человек шестерых и так уже сократили - оставили меня и паренька в Нью-Йорке. Мы оплачены до конца года, а дальше, видимо, придется искать новый проект.
Когда получу грин-карту, станет чуть спокойнее: можно будет искать работу не только в EPAM.
Жилье и деньги
Вообще-то я ожидал чуть большего. Думал, что буду больше зарабатывать и куплю машину за 100 тысяч баксов, как мой одногруппник (смеется). Но в общем того, что имею, достаточно. Если бы переезжал один, то, может, делал бы более рискованные траты. Но, пока жена готовится к трудоустройству, я стараюсь играть safe-side, чтобы не остаться на мели в случае бенча или болезни.
Первый месяц в Калифорнии я жил в отеле за счет EPAM, потом нашел квартиру на верхнем этаже апартмент-комплекса - студия плюс спальня около 80 кв. м с потолками 3,5 м высотой. Этот комплекс находится немного на отшибе, вокруг нас - офисы компаний и университет, а с балкона видны горы.
В апартмент-комплексе есть бассейн на три дорожки, джакузи, спортзал, клабхауз с бильярдом и телевизором, где можно тусить с соседями, воркинг-офис.
За все плачу 2800 долларов в месяц. Это вполне по силам. На старте я выторговал достаточно неплохую зарплату. Сначала менеджер сказал мне, что запрошенная сумма «скорее всего нет». Но я настойчивый: а вы все-таки спросите. И оказалось, что таки да.
Социализация
Я думал, что так как это апартмент-комплекс, то здесь можно будет легко знакомиться с жильцами в клабхаузе. Но такого у меня пока не случилось - только смолл-токи в лифте.
Правда здесь много жильцов сменилось в последнее время. Раньше жило много индийцев, теперь стало меньше (видимо, сократили), появилось больше азиатов и соседей европейской внешности.
В какой-то момент я забил на знакомства дома и поставил приложение Bumble. Это аналог Tinder, только тиндером в США пользуются в основном для поиска отношений на ночь, а бамблом - чтобы найти романтические отношения либо друзей. Я настроил приложение на поиск друзей и таким образом познакомился с двумя американцами - Луисом (его родители из Перу, но сам он родился в Техасе, переехал в Долину и работает в «Амазоне») и Томасом (родился в США, детство провел в Чили, потом вернулся и тоже работает в Долине). А жена познакомилась с девушкой-психологом (ее зовут Хейли, она американка из Нью-Йорка).
Так что в какой-то степени мы уже социализированы. Общаемся с американцами, ездим с русскоязычными коллегами в небольшие путешествия.
Ощущения
С национализмом я тут не сталкивался: никого не волнует, русский ты или беларус. Если ты попал в эту страну, всем окей твоя национальность, ты человек.
Ты говоришь по-русски? О, это интересный язык! И все. Нет предвзятости: мол, вот вы войну ведете. Они знают, что где-то что-то происходит, у них есть на этот счет мнение, но они не проецируют его на тебя.
А свободу я тут действительно ощущаю. В Беларуси еще до выборов, когда видел полицейский патруль, поневоле напрягался: а все ли нормально у меня в карманах, а что если спросят, зачем я в этом районе, - что отвечать?
Тут поначалу, когда видел полицейскую машину, тоже было тревожно: правильно ли я держу руки на руле? Потом расслабился. Сейчас видишь машину и думаешь: ну окей, они едут по своим делам, я - по своим. Или заходишь в кофейню купить бабл ти, а рядом полицейские стоят, в бронежилетах и с пистолетами, тоже бабл ти покупают.
Плюс ко всему ощущение свободы дают дешевые кредиты. Когда я приехал, у меня было не так много денег, но мне сразу же одобрили до 30 тысяч долларов на новую машину. Под 2,5%. Я решил не использовать весь лимит и взял «Тойоту Короллу» актуального года.
Пенсия
Еще один пойнт в пользу США - пенсия. Чтобы получить право на госпенсию, ты должен заработать в соцстраховании 40 баллов. Они зачисляются на основании суммы уплаченных налогов. Максимум за год можно получить четыре балла.
Я каждый год получаю максимальные четыре балла. По моим расчетам, для этого достаточно 100 тысяч в год (возможно, ошибаюсь) - немало, но для Bay Area это не заоблачная сумма. В крупных компаниях разработчик на мидл-позиции получает около 250 тысяч в год. Те, кто выше, - 300−350 тысяч.
Таким образом, десяти лет мне будет достаточно, чтобы заработать тут госпенсию, от 2,5 до 3,5 тысячи. Кажется, на эти деньги при желании можно жить в Европе.
Плюс у меня есть отчисления в частный пенсионный фонд, который позволяет инвестировать деньги в ценные бумаги. Я посмотрел доходность по инвестициям - у меня около 30% годовых.
Страхование
А вот системой страхования я очень недоволен. Медицинское страхование еще более-менее. Я плачу 300 долларов за медпакет и 60 за стоматологический пакет в месяц за двоих, и эта страховка отлично покрывает многие вещи. Так, я сделал три МРТ и заплатил ноль, поставил две циркониевые коронки и заплатил по 200 долларов за каждую.
С другой стороны, банально купить мазь от герпеса я сам не могу - надо идти к доктору за рецептом. Как-то мне выписали мазь и таблетки ацикловир. Страховая говорит: таблетки мы вам покрываем, с вас только 15 баксов, а мазь - нет. Окей, а сколько стоит мазь? 100 баксов. Чего? В Беларуси она пять рублей стоит.
Когда страховая выдает мне чеки с космическими суммами, которые за меня заплатили, это выглядит как отмывание денег, будто они перекладывают деньги из одного кармана в другой, из медцентров в фармкомпании, и так по кругу.
Но со страхованием машин все еще хуже. При заключении договора тебе выставляют deductible - ту сумму, которая будет вычитаться из страхового возмещения. Допустим, она 1000 долларов, это значит, что если тебе разбили фару ценой 700 долларов, страховая этот ущерб не покроет. Обычно deductible еще выше - 2500 долларов. И ты думаешь: зачем платить 100−300 баксов в месяц, если в случае аварии все равно фару самому покупать? Получается, страховка только на тот случай, если в тебя въедут и машина в хлам? Пытался обсуждать это с друзьями-американцами, они соглашаются, что страховая система тут безумная.
«Аллегория на живую жизнь»
К плюсам США можно добавить живую музыку, которую я очень люблю. Концертов и фестивалей здесь просто валом. И все по доступным ценам. За каждый год в Штатах я посетил интересных мне концертов больше, чем за всю жизнь до этого.
Ну, и погода тут хорошая (улыбается).
Америка, как и Лондон, конечно, не образец чистоты и порядка, и мне это не нравится, но я вижу в этом аллегорию на естественную, живую жизнь. Люди делают что-то красивое и что-то не очень, нет напускной стабильности и показухи, никто не красит траву перед визитом чиновников и не завешивает ветхие дома распечатанными баннерами.
На это можно смотреть с двух сторон. Кто-то портит красоту своим мусором, или же, наоборот, кто-то сопротивляется беспорядку с помощью красивой и нежной балетной пачки.
Читайте также на Devby:
«Сквозь дым проходит Илон Маск». Беларус уехал в США и работал с Apple и Tesla