Простым языком объясняем, как устроен мировой интернет и можно ли его «отключить», перерезав пару кабелей на морском дне

11 марта 2024 в 1710158700
«Зеркало»

На прошлой неделе, 5 марта, мир столкнулся с масштабным сбоем в работе Facebook, Instagram, YouTube, X, TikTok, Snapchat, WhatsApp, Telegram и других известных соцсетей и сервисов. Проблемы наблюдались также в компьютерных онлайн-играх и у американских сотовых операторов. Некоторые СМИ поспешили связать эти проблемы с обрывом четырех кабелей связи в Красном море, который произошел неделей раньше, 26 февраля, и в котором обвиняют йеменских хуситов. Что это за подводные коммуникации, действительно ли сбой в работе популярнейших интернет-сервисов связан с их обрывом и могут ли такие диверсии сильно навредить Всемирной сети? Разбираемся.

Что общего у обрыва кабелей 26 февраля и сбоев в работе Facebook 5 марта?

Видимо, ничего. Скорее всего, эти два события никак не связаны.

О разрыве четырех кабелей связи (AAE-1, Seacom, EIG и TGN), проложенных по дну Красного моря, израильское издание Globes сообщило 26 февраля. Поврежденные кабели обеспечивали передачу данных между Европой и Азией:

• кабель ААЕ-1 соединяет Восточную Азию с Европой через Египет;
• кабель EIG соединяет Европу с Египтом, Саудовской Аравией, Джибути, ОАЭ и Индией;
• кабель Seacom соединяет Европу, Индию и Африку (в том числе ЮАР);
• кабель TGN-EA идет из Индии во Францию.

Негативные последствия от разрыва этих коммуникаций проявились уже тогда, а основной ущерб пришелся на страны Персидского залива и Индию. Globes оценивала продолжительность ремонта кабелей в восемь недель. Причем владеющие ими телекоммуникационные компании должны быть готовы к высоким расходам на проведение рискованных работ в зоне действия хуситов.

После этого и до момента масштабного сбоя в соцсетях и сервисах 5 марта никаких сообщений о новых разрывах кабелей связи в Красном море не было.

Зато 4 марта крупная гонконгская телекоммуникационная компания HGC опубликовала заявление с оценкой ущерба, который нанес разрыв кабелей в Красном море 26 февраля. В соответствии с ним вывод из строя четырех из 15 подводных кабелей, проходящих по дну Красного моря, снизил их общую пропускную способность на четверть. При этом, как отмечают эксперты HGC, около 15% всего азиатского интернет-трафика идет на запад - и 80% от этого объема проходит именно через 15 кабелей в Красном море.

На всякий случай еще раз обратим внимание: речь в заявлении HGC шла не о каком-то новом обрыве, а о последствиях предыдущего. Но когда на следующий день в мире произошел масштабный сбой, именно с этим сообщением HGC его связали очень многие СМИ (примеры: раз и два). Заголовки в некоторых изданиях прямо провоцировали читателей к допущению логической ошибки «после этого - значит вследствие этого» (как, например, «В мире произошел глобальный сбой интернета после атаки хуситов на кабели в Красном море» вот здесь).

Во многих случаях в этих же публикациях эксперты доказывали, что никакой связи между обрывом кабелей и текущим сбоем в работе соцсетей и сервисов нет. Но частое соседство двух событий в заголовках произвело к их объединению в массовом сознании.

Украинский эксперт по кибербезопасности Константин Корсун так охарактеризовал спекуляции на тему связи между диверсией в Красном море и масштабным сбоем в работе соцсетей: «C точки зрения здравого смысла и технологий я пока не вижу прямой связи между этими инцидентами. Подобные выводы звучат примерно как "Степан Петрович из Винницы так громко кашлял, что студентка медучилища Оксана из Винницы не сдала экзамен". Да, оба события касаются медицины. Но на этом все, прямая взаимосвязь отсутствует. Если не обнаружатся какие-то загадочные скрытые обстоятельства. Но технологически эти два события - обрыв кабелей и сбой ФБ [Facebook] - находятся не просто в разных, а даже в противоположных плоскостях».

А что это вообще за подводные кабели? Кто и зачем их прокладывает и кому они принадлежат?

Интернет - это глобальная компьютерная сеть, ключевыми элементами которой являются сотни миллионов веб-серверов, на которых хранится информация, и объединяющая их «паутина» из различных каналов связи.

В современном мире весь интернет воедино собирают подводные оптоволоконные кабели и космические спутники. Причем 99% интернет-трафика между серверами передается именно через подводные кабели. Причина этого - пока несопоставимая скорость передачи данных. Если спутники пока обеспечивают скорость передачи данных около 1 гигабита в секунду, то новый кабель Grace Hopper от Google между Великобританией и Испанией обеспечивает скорость в 2800 терабит в секунду (то есть примерно в 2 800 000 раз больше). Один из поврежденных на дне Красного моря кабелей, AAE-1, имел пропускную способность в 320 терабит в секунду.

На начало 2024 года во всем мире насчитывается 574 работающих и планируемых к прокладке подводных коммуникационных кабеля общей длиной почти в 1,4 миллиона километров. Этой протяженности хватило бы, чтобы 35 раз обмотать Землю по экватору.

Практически все страны, имеющие выход к мировому океану, соединены с другими государствами подводными кабелями. Часто у одной страны таких кабелей может быть несколько - в том числе и для того, чтобы обеспечить надежное соединение в случае повреждения другого кабеля. Некоторые подводные коммуникации достаточно короткие. Например, CeltixConnect между Великобританией и Ирландией имеет длину всего 131 км. А вот связывающий Калифорнию с Филиппинами, Гонконгом и Юго-Восточной Азией Asia-America Gateway тянется через Тихий океан и Южно-Китайское море на 20 тысяч километров.

В сердцевине современного кабеля находится оптическое волокно, которое защищено несколькими слоями пластика, стальной проволоки, алюминия или меди для изоляции и защиты. Типичные подводные коммуникации имеют диаметр с обычный садовый шланг. Ближе к берегу они могут получать дополнительные прочные слои для усиления защиты.

У самого берега кабели обычно прячут под поверхностью земли, но на глубине они прокладываются прямо по дну. По возможности их стараются проложить вдали от рыболовецких зон, якорных стоянок и других опасностей.

Стоимость прокладки одного километра подводных коммуникаций оценивается в десятки тысяч долларов. Так, при прокладке связи между индонезийскими островами летом прошлого года километр обошелся примерно в 50 тысяч долларов (это достаточно большая цена, на которую повлияла необходимость дополнительной защиты от акул). Прокладка нового кабеля Google между Чили, Французской Полинезией и Австралией длиной в 15 тысяч километров, как ожидается, обойдется в 400 миллионов долларов - то есть примерно в 27 тысяч долларов за километр. Новый 1100-километровый кабель, который ЕС собирается проложить по дну Черного моря в Грузию, обойдется в 45 миллионов евро - то есть в 41 тысячу евро за километр.

Почти все подводные телекоммуникационные кабели в мире принадлежат частным компаниям. По оценке катарской «Аль-Джазиры», лишь около одного процента таких кабелей принадлежат (полностью или частично) государствам. Традиционными собственниками кабелей являются операторы связи. Например, среди владельцев кабеля SeaMeWe-5, который идет через Красное море из Сингапура, Бангладеш, Шри-Ланки и Пакистана в Турцию, Италию и Францию, есть такие компании, как China Mobile, China Telecom, China Unicom, Djibouti Telecom, Myanmar Post and Telecommunication, Orange, Saudi Telecom, Singtel, Sparkle, Sri Lanka Telecom, TeleYemen, Telecom Egypt, Telekom Malaysia, Telkom Indonesia. А одним из крупнейших инвесторов в подводные кабельные сети является известный британский мобильный оператор Vodafone. Он владеет примерно 80 таких коммуникациями, соединяющими более 100 стран.

Но в последние годы прокладкой кабелей активно занялись такие технологические гиганты, как Google, Meta, Microsoft и Amazon, которые заметно потеснили на этом поле его традиционных хозяев - операторов связи. По некоторым оценкам, сейчас четырем вышеупомянутым компаниям может принадлежать уже около 66% всех подводных трансконтинентальных кабелей.

Можно ли серьезно нарушить работу интернета, повреждая эти кабели?

Да. Но это не так просто, как может показаться.

Уязвимость кабельной технологии передачи данных очевидна. Ежегодно в мире фиксируется около сотни ситуаций, когда подводные кабели выводятся из строя. Две трети из них связаны с деятельностью человека (в том числе 41% - с рыболовством и 16% - с повреждениями кабелей якорями морских судов). То есть за год рыбаки планеты выводят из строя примерно в десять раз, а корабельные якоря - в четыре раза больше кабелей, чем сделали это йеменские хуситы 26 февраля (если, разумеется, эту диверсию действительно устроили они). Остальная часть разрывов приходится на другие причины вроде естественного перетирания кабелей, землетрясений, цунами или совсем экзотических перекусываний кабелей акулами. Очень редко происходят и умышленные диверсии.

Вероятность таких повреждений учитывается компаниями, которые используют подводные кабели. Поэтому они распределяют потоки данных сразу по нескольким каналам, чтобы сеть работала бесперебойно даже в случае повреждения или технического обслуживания одного из них.

В целом мировая система кабелей устроена так, чтобы обрыв в одном месте не останавливал работу всей системы. При повреждении одного кабеля трафик перераспределяется на другие - что немного увеличивает нагрузку на ту часть системы, которая осталась исправной. Но поврежденные кабели восстанавливаются - а в дополнение к ним постоянно прокладываются новые. Ощутимый ущерб обрыв кабелей обычно наносит странам, к которым подведен лишь один-единственный кабель - например, каким-нибудь небольшим островным государствам. В таком случае их единственным окном в «большой интернет» до момента починки кабеля останутся космические спутники.

В целом же глобальный интернет - достаточно устойчивая сущность, и «обвалить» его, перерезав несколько кабелей, да еще и в одном месте, не получится. Для этого понадобится одновременная атака на десятки важнейших подводных кабелей по всему миру, что вряд ли способны выполнить йеменские хуситы.

Такая задача вполне по силам крупному государству с развитыми спецслужбами и военно-морским флотом. Но результаты подобной атаки будут неизбирательными и ударят как по «чужим», так и по «своим». Вдобавок организацию и проведение такой масштабной диверсии вряд ли получится сохранить в тайне. Пострадавшие государства почти наверняка будут знать, кто «выключил» на планете интернет. Решится ли кто-нибудь перерезать подводные кабели по всему миру на таких условиях - вопрос.

«Зеркало» старается пойти дальше громких новостных заголовков. Мы хотим качественно сделать свою работу и дать вам разностороннее и глубокое понимание ситуации в Беларуси и в мире.

Поддержите команду «Зеркала» 👇

Мы хотим, чтобы вы действительно понимали, что происходит в мире (и чем грозит вам лично). Наша команда каждый день рассказывает об актуальных событиях и объясняет их контекст.

Станьте патроном «Зеркала» - журналистского проекта, которому вы помогаете оставаться независимым. Пожертвовать любую сумму можно быстро и безопасно через сервис Donorbox.

Это безопасно?

Если вы не в Беларуси - да. Этот сервис используют более 80 тысяч организаций из 96 стран. Он действительно надежный: в основе - платежная система Stripe, сертифицированная по международному стандарту безопасности PCI DSS. А еще банк не увидит, что платеж сделан в адрес «Зеркала».

Вы можете сделать разовое пожертвование или оформить регулярный платеж. Регулярные донаты даже на небольшую сумму позволят нашей редакции лучше планировать собственную работу.

Важно: не донатьте с карточек беларусских и российских банков. Это вопрос вашей безопасности.

Если для вас более удобен сервис Patreon - вы можете поддержать нас с помощью него. Однако Donorbox возьмет меньшую комиссию и сейчас является для нас приоритетом.