Революционное открытие: международная команда ученых из Великобритании и Румынии обнаружила следы рака в окаменелостях динозавра, жившего около 70 миллионов лет назад. Исследование показывает, что даже спустя миллионы лет мягкие ткани могут сохраняться внутри костей и предоставлять ценную информацию для современной медицины, пишет ScienceAlert.
В центре внимания — останки Telmatosaurus transsylvanicus, небольшого травоядного динозавра, обитавшего на территории современной Румынии. С помощью высокоточной микроскопии исследователи выявили структуры, напоминающие эритроциты (красные кровяные клетки), в области опухоли челюсти, ранее классифицированной как амелобластома — тип доброкачественной опухоли, встречающийся у людей и сегодня.
«В отличие от костных структур, мягкие ткани содержат белки, несущие молекулярную информацию о механизмах развития заболеваний», — объясняет онколог Джастин Стеббинг.
Открытие подчеркивает, что мягкие ткани могут сохраняться в окаменелостях гораздо чаще, чем считалось ранее. Это открывает двери к новому направлению — изучению древних форм заболеваний, в том числе рака.
Некоторые современные крупные животные, такие как киты и слоны, обладают биологическими механизмами, защищающими их от рака. Возможно, динозавры также имели подобные адаптации, развившиеся за миллионы лет эволюции. Понимание этих механизмов может однажды привести к инновационным методам профилактики или лечения онкологических заболеваний у человека.
Ученые подчеркивают, что крайне важно сохранять палеонтологические образцы для будущих исследований. С каждым годом технологии анализа улучшаются, но без образцов тканей это прогресс будет ограничен.
«Динозавры, как долгоживущие и крупные организмы, являются отличной моделью для изучения механизмов устойчивости к раку», — отмечает Стеббинг.
Кроме того, белки, содержащиеся в костных тканях, более устойчивы к разрушению, чем ДНК, что делает их перспективным материалом для изучения древних заболеваний.