Употребление даже небольшого количества алкоголя может увеличить риск развития деменции. К такому выводу пришла международная группа ученых, проведшая крупнейшее на сегодня комбинированное исследование — с использованием наблюдательных данных и генетического анализа, пишет ScienceAlert.
Результаты опровергают прежние работы, согласно которым легкое или умеренное употребление алкоголя якобы защищает мозг от когнитивного снижения.
Авторы исследования утверждают: чем больше уровень потребления алкоголя, тем выше вероятность развития деменции любого типа. «Наши выводы подтверждают вредное воздействие всех видов алкоголя на риск деменции и не дают доказательств защитного эффекта умеренного питья», — говорится в статье.
В первую часть исследования вошли 559 559 взрослых из Великобритании и США в возрасте от 56 до 72 лет. Участники заполнили анкеты о своих привычках, а за их здоровьем наблюдали до 15 лет. Результаты показали U-образную кривую: у трезвенников и у сильно пьющих риск деменции оказался самым высоким, а у умеренно пьющих — самым низким.
Однако исследователи полагают, что это искажение: в группу «непьющих» часто попадают бывшие алкоголики или люди, которые сократили потребление из-за первых признаков когнитивных проблем.
Чтобы исключить этот фактор, ученые провели генетический анализ на основе данных 2,4 млн человек. С помощью метода менделевской рандомизации они сопоставили генетическую предрасположенность к употреблению алкоголя с риском деменции. Здесь U-образная кривая исчезла: чем выше предсказанное потребление, тем выше риск.
Исследователи подсчитали: если сократить распространенность алкогольной зависимости в популяции хотя бы наполовину, число случаев деменции может снизиться до 16%.
Ученые подчеркивают, что исследование имеет ограничения. В первой части участники сами сообщали о своих привычках, что могло привести к неточностям. А во второй части генетический анализ лишь косвенно отражает реальные объемы потребления.
Тем не менее, по словам экспертов, масштаб исследования и его согласованность с предыдущими данными делают выводы убедительными. «Алкоголь напрямую токсичен для нейронов мозга. Новые данные еще раз подтверждают связь между его употреблением и ростом риска деменции», — отмечает нейробиолог Тара Спайрс-Джонс из Эдинбургского университета.