Наступает то самое время года, когда повсюду звучат веселые песни и рождественские гимны, создавая праздничное настроение и наполняя им улицы, торговые центры, вокзалы и дома престарелых. Но те, кто создают нам это настроение, явно что-то знают. Или действуют неосознанно, но — так или иначе — укрепляют пением собственное здоровье. Исследования показывают, что пение, особенно хором, настраивает организм на борьбу с болезнями и даже может подавлять боль, пишет Би-би-си.
Это сокращенный и адаптированный перевод материала корреспондентов Би-би-си. Оригинал на английском языке можно прочитать здесь.
«Пение — это когнитивный, физический, эмоциональный и социальный акт», — говорит Алекс Стрит, исследователь Кембриджского института музыкальной терапии, изучающий, как музыка может помочь детям и взрослым восстанавливаться после травм головного мозга.
Психологи давно заметили, что у людей, поющих вместе, развивается чувство сплоченности: даже самые неуверенные в себе вокалисты объединяются в песне. Исследования показывают, что даже между совершенно незнакомыми людьми может установиться тесная связь после всего лишь часа совместного пения.
Есть явная польза от пения и для легких и дыхательной системы. Некоторые исследователи, например, используют пение, чтобы помочь людям с заболеваниями легких.
Возможно, петь люди научились раньше, чем говорить
Пение вызывает и другие измеримые физические эффекты. Было установлено, что оно улучшает частоту сердечных сокращений и нормализует кровяное давление. Групповое и хоровое пение даже повышает иммунитет — причем простое прослушивание музыки так не работает.
Существует несколько объяснений этому явлению. С биологической точки зрения пение, как считается, активирует блуждающий нерв, который напрямую связан с голосовыми связками и мышцами в задней части горла. Длительный и контролируемый выдох — а именно такой выдох мы делаем, когда поем — высвобождает эндорфины, связанные с удовольствием, хорошим самочувствием и подавлением боли.
Во время пения активируется широкая сеть нейронов в обоих полушариях мозга, заставляя «зажигаться» области, отвечающие за язык, движение и эмоции. Это, в сочетании с концентрацией на дыхании, необходимой для пения, делает его эффективным средством борьбы со стрессом.
По словам Стрита, когда человек чувствует себя от пения лучше, его голос становится ярче, меняется выражение лица и осанка.
Некоторые антропологи считают, что наши предки-гоминиды пели еще до того, как научились говорить, используя вокализацию для подражания звукам природы или выражения чувств. Это могло сыграть ключевую роль в развитии сложной социальной динамики, эмоционального выражения и ритуалов. По словам Стрита, вне зависимости от наличия музыкального таланта пение — это важная часть жизни каждого человека: наш мозг и тело с рождения настроены позитивно реагировать на песни.
«Детям поют колыбельные, песни звучат на похоронах, — говорит он. — Мы учим таблицу умножения через ритмичное проговаривание, а алфавит — через ритмическую и мелодическую структуру».
Полезнее всего петь вместе
Но не все виды пения одинаково полезны. Пение в составе группы или хора, например, оказалось более благоприятным для психологического благополучия, чем сольное пение. По этой причине специалисты в области образования используют пение как инструмент для развития сотрудничества, языковых навыков и эмоциональной регуляции у детей.
Пение улучшает качество жизни людей с различными заболеваниями. По всему миру исследователи наблюдают за теми, кто поет в специальных хорах для переживших рак или инсульт, людей, живущих с болезнью Паркинсона и деменцией, а также их опекунов. Выяснилось, что благодаря пению у больных Паркинсоном улучшается артикуляция — по мере прогрессирования заболевания с ней обычно возникают трудности.
Пение — это недооцененная физическая нагрузка. Как показало одно из исследований, вокальные упражнения, которые используют профессиональные певцы, дают нагрузку на сердце и легкие, сопоставимую с нагрузкой от ходьбы на беговой дорожке в умеренном темпе.
«Пение — это физическая активность и может приносить пользу, схожую с пользой от упражнений», — говорит Адам Льюис, доцент кафедры респираторной физиотерапии Саутгемптонского университета.
Недооценена и психологическая польза участия в коллективном пении для людей с хроническими заболеваниями. Стрит объясняет, что пение помогает таким людям сосредоточиться на том, что они могут делать, а не на том, что им недоступно.
«Все внезапно становятся равны: опекуны перестают быть опекунами и медработники поют так же и ту же песню, — говорит Стрит. — Мало что еще способно на такое».
Польза для дыхания и когнитивных функций
Наибольшая польза от пения была выявлена для людей с хроническими респираторными заболеваниями. Именно это стало ключевым направлением исследований Кира Филипа, преподавателя респираторной медицины в Имперском колледже Лондона. Филип предупреждает, что пение не вылечит эти болезни, но может эффективно дополнять традиционное лечение.
Например, у людей с одышкой может меняться дыхание: оно становится нерегулярным и неэффективным.
«Некоторые вокальные методы помогают в этом отношении — за счет работы определенных мышц, ритма и глубины дыхания, что может облегчать симптомы», — объясняет исследователь.
В одном из наиболее примечательных исследований он тестировал дыхательную методику, разработанную совместно с певцами Английской национальной оперы. Это было рандомизированное контролируемое исследование, а в качестве подопытных выступали пациенты с «долгим ковидом». В течение шести недель затрудненное дыхание стало менее затрудненным, а общее качество жизни улучшилось.
В то же время не при любой болезни стоит петь. На ранних этапах пандемии COVID-19 с групповым пением был связан один из эпизодов массового распространения инфекции, поскольку при пении в воздух выделяется большое количество вирусных частиц.
«Если у вас респираторная инфекция, лучше пропустить репетицию хора на этой неделе, чтобы не подвергать риску других», — говорит Филип.
Пожалуй, самое удивительное свойство пения заключается в том, что оно играет роль в восстановлении мозга после повреждений.
Это иллюстрирует история бывшей конгрессвумен США Габриэль Гиффордс, которая выжила после огнестрельного ранения в голову, полученного при покушении на нее в 2011 году. В течение многих лет Гиффордс заново училась ходить, говорить, читать и писать, и для восстановления беглости речи терапевты использовали песни, знакомые ей с детства.
Похожие методы помогают восстановить речь и пережившим инсульт. Он часто повреждает связи между двумя полушариями мозга, и для образования новых связей нужны часы и часы повторений одного и того же материала — и пение их обеспечивает. Помимо этого оно, как считается, усиливает нейропластичность мозга, позволяя ему перенастраивать себя и создавать новые нейронные сети.
Существуют теории, что пение может помочь и пожилым людям с постепенно снижающимися когнитивными функциями. Оно создает высокую нагрузку для мозга, потому что требует длительной концентрации внимания и стимулирует подбор слов и вербальную память.
«Доказательная база пользы пения для когнитивных функций пожилых людей постепенно накапливается, — говорит Теппо Сяркямё, профессор нейропсихологии Хельсинкского университета. — Однако мы все еще мало знаем о том, может ли пение реально замедлять или предотвращать снижение когнитивных функций, поскольку для этого потребовались бы масштабные исследования с многолетним наблюдением».
Стрит говорит, что для него все исследования воздействия пения — будь то на социальном или нейрохимическом уровне — подчеркивают его значимость как универсальной части человеческой жизни. И его беспокоит, что люди все больше времени проводят, взаимодействуя с технологиями, а не друг с другом — в том числе во время таких занятий, как пение, и относительно немногие пользуются тем, что пение может дать.
«Сейчас так много открытий, особенно в области реабилитации после травм мозга, — говорит он. — Появляются исследования, показывающие, что пение может оказывать эффект даже на людей с серьезными повреждениями. И то, что пение оказалось таким полезным, логично, ведь оно всегда играло огромную роль в объединении общин».
Возможно, это еще одна причина спеть у елки что-нибудь рождественское или новогоднее.