Самым большим хранилищем пресной воды на планете считается озеро Байкал. Его площадь 31 500 квадратных километров — это примерно как вся территория Брестской области. Длина водоема — 636 километров, а средняя ширина — 48. В нем хранится 20% мировых запасов пресной воды — это больше, чем имеют некоторые крупные страны. Так, Китай, который владеет семью процентами мировых запасов, даже рассматривал возможность постройки водопровода длиной в тысячу километров, чтобы снабжать один из своих засушливых регионов. Байкал — еще и самое глубокое озеро в мире, его глубина достигает 1642 метров. В водоем впадает более трехсот рек и ручьев, а вытекает только одна река — Ангара. Как сейчас выглядит и чем живет самое большое пресноводное озеро в мире, читайте в нашем материале.
Байкал известен своей чистотой — в его воде мало органических примесей, но много кислорода. Главный «уборщик» — микроскопический рачок эпишура, который фильтрует водоем. Этот эндемик Байкала играет важнейшую роль в экосистеме озера — считается, что до 90% биологической массы водоема составляет этот планктон.
Весной вода здесь такая чистая, что можно разглядеть предметы и крупных рыб на глубине до 40 метров. Летом и осенью прозрачность снижается до 8−10 метров, а цвет воды становится сине-зеленым или зеленым. Борьба за чистоту озера идет десятки лет. С 1966 по 2013 год на берегу работал Байкальский целлюлозно-бумажный комбинат, борьбу с которым экологи и ученые вели десятилетиями. До своего закрытия предприятие было основным загрязнителем воды в озере.
Главные экономические отрасли байкальского региона — рыболовство и туризм. Правда, оба направления приводят к неприятным последствиям для экологии озера. В водоеме живут осетр, нельма, линь, байкальский омуль и многие другие пресноводные виды рыб. Около трети из них считаются промысловыми. Отлов браконьерами — одна из главных угроз для биоразнообразия озера. Около половины всей добываемой в Байкале рыбы вылавливается незаконно.
За 2023 год озеро посетили 1,7 миллиона туристов. По оценкам экспертов, в центральной экологической зоне Байкала образовывается более 67 тысяч тонн мусора ежегодно. Но если большую часть стекла и пластмассы удается убирать, то вот загрязнение пресных вод озера микропластиком увеличивается. За 2018−2022 годы среднее его содержание увеличилось в полтора раза.
