Телескоп NASA «Джеймс Уэбб» (James Webb Space Telescope, JWST) запечатлел в космосе гигантский святящийся «вопросительный знак», но у ученых не возникло вопросов по поводу его происхождения, пишет RTVI.US.
Международная группа ученых объяснила, что всему виной эффект естественной гравитационной линзы (проще говоря — оптическая иллюзия). Его продемонстрировала красная галактика в скоплении MACS-J0417.5-1154, расположенном в миллиардах световых лет от Млечного Пути.
Ранее этот регион исследовался при помощи телескопа «Хаббл» (Hubble Space Telescope, HST), но подобный эффект не наблюдался. Запущенный на орбиту в 2021 году «Джеймс Уэбб» работает принципиально иначе. По словам ученых, до него добрались длинные волны инфракрасного излучения от галактики, которые преломились таким образом, что ее «размазало» на снимке.
В довершение картины снизу удачным образом расположилась спиральная галактика из того же скопления. Она исполнила роль точки для этого космического «вопросительного знака».
Столкновение газа
Ученые отметили, что их работа демонстрирует возможность телескопа засекать места формирования звезд в миллиардах световых лет от Земли, да и «просто классно выглядит».
«Потрясающие снимки, вроде таких, являются причиной, по которой я увлекся астрономией в юности», — заявил один из руководителей исследования, профессор Мартин Савицки из канадского Университета Святой Марии в Галифаксе.
По словам коллеги Савицки Висенте Эстрады-Карпентер, их работа также показала, что обе галактики, сформировавшие вопросительный знак, переживают период активного формирования звезд. Между ними начинается процесс «столкновения газа».
«[Телескоп] "Уэбб" позволяет нам изучить то, как могли выглядеть подростковые годы нашей галактики», — добавил Савицки.
NASA запустило JWST при участии европейских и канадских партнеров. Он назван в честь второго главы агентства, при котором США в 1961 году отправили в космос первого астронавта Алана Шепарда вслед за Юрием Гагариным из СССР.