Поддержать команду Зеркала
Беларусы на войне


Возможно, кто-то из ваших знакомых, а может, и вы сами с возрастом прекратили употреблять молоко. И дело было не в изменившихся вкусах, а в том, что оно перестало спокойно усваиваться организмом: пары стаканов стало достаточно для боли в животе, метеоризма, диареи или даже рвоты. Обычно этот эффект связан с непереносимостью лактозы — состоянием, которое в европейских странах иногда воспринимают как заболевание. А знаете ли вы, что для большинства взрослых людей в мире непереносимость лактозы — это нормально? Рассказываем, почему эволюция лишила взрослых млекопитающих способности пить молоко, где и когда часть людей снова «научилась» это делать и почему большинство взрослых беларусов попало в число этих счастливчиков.

Болезнь, но не болезнь

Большинство беларусов и остальных европейцев во взрослом возрасте могут пить молоко безо всяких проблем для здоровья. Непереносимость лактозы с возрастом проявляется у некоторых европейцев и воспринимается как отклонение, нарушение нормальной жизнедеятельности организма — то есть как болезнь.

Такой взгляд на непереносимость лактозы иногда приводит к курьезам. В публикации одного из беларусских СМИ, например, указывается, что от лактазной недостаточности (нехватки фермента лактазы, которая и приводит к непереносимости лактозы) в мире страдает примерно три четверти людей.

Фото: Kraj.by
Молочные продукты. Фото: Kraj.by

То, что большинство людей в мире во взрослом возрасте не может пить молоко, — это правда. Но неверно утверждать, что они от этого страдают. Большинство таких людей просто не пьют молоко, которое не является частью их пищевой культуры. То, что в Беларуси и в части европейских стран считается отклонением от нормы, даже болезнью, для большинства людей в мире как раз и есть норма.

Это очень важный нюанс, понимание которого позволяет трезво оценивать, например, привлекательность различных альтернативных рынков для беларусской молочной продукции. В СМИ время от времени публикуются тексты с амбициозными заголовками вроде «Накормили китайцев» об успехах нашей «молочки» на рынке КНР, который, на первый взгляд, должен быть очень емким.

Однако большинство взрослых жителей Китая не может пить молоко, и там основными потребителями неферментированных молочных продуктов являются дети. При этом их в КНР становится все меньше, и в 2022 году среднедушевое потребление молока в стране сократилось с 14,4 до 12,4 кг на душу населения. В результате из-за сильного снижения рождаемости и роста эффективности собственного сельского хозяйства Китай уже не знает, куда девать избытки молока собственного производства.

Конечно, взрослые китайцы могут употреблять ферментированные молочные продукты вроде сыра и йогуртов, в которых лактоза расщепляется на другие сахариды — глюкозу и галактозу. Но пока на объем китайского молочного рынка такой спрос особо не влияет: европейцы молока и продуктов из него потребляют больше даже не в разы, а на порядки. По данным ООН, в 2021 году в Беларуси годовое потребление молока составляло 121 кг на человека, в России — 155 кг, в Украине — 164 кг, в Польше — 182 кг, в Литве — 219 кг, а во Франции — 271 кг (эта цифра включает все молочные продукты в пересчете на молоко, которое пошло на их изготовление, кроме сливочного масла). Для сравнения: в Китае этот показатель — 34 кг на человека, во многих странах Центральной Африки он колеблется на уровне до 10 кг, а в отдельных (например, ДР Конго) и вовсе составляет менее 1 кг.

Фото: Kraj.by
Молоко. Фото: Kraj.by

Китайцы и другие группы людей, чьи представители во взрослом возрасте не могут усваивать молоко, не страдают от этого. Они просто не пьют молоко, которое не является частью их «взрослой» пищевой культуры. И для них, и для человечества в целом такое положение вещей является нормальным. И вот почему.

Как устроена непереносимость лактозы (и «переносимость»)

Молоко обязано своим чуть сладковатым вкусом лактозе, или молочному сахару. В литре коровьего молока содержится примерно 40–50 грамм этого вещества. Лактоза — один из видов сахаров (или, по-научному, сахаридов). Она сложнее, чем простые сахариды вроде глюкозы, галактозы и фруктозы, потому что состоит из двух частей — остатков глюкозы и галактозы.

Наш организм, как и организмы других млекопитающих, может усваивать лактозу, разделяя ее на более простые части с помощью специального фермента — лактазы. Он вырабатывается клетками ворсинок тонкого кишечника. После того как лактаза расщепила лактозу на глюкозу и галактозу, уже эти простые сахариды всасываются через стенки тонкого кишечника в кровь.

У детей и у детенышей других млекопитающих фермент лактаза активно вырабатывается после рождения, что дает потомству возможность питаться материнским молоком (в человеческом молоке лактозы, кстати, еще больше, чем в коровьем, — около 7%). Но с возрастом в организмах большинства животных выработка лактазы снижается — вплоть до полной утраты способности переваривать молоко. Это связано с тем, что после отлучения от груди дикие животные не встречают лактозу в своем рационе — то есть выработка фермента лактазы для них была бы бесполезной тратой ресурсов.

Снижение выработки лактазы с возрастом — это генетически запрограммированный процесс, закрепленный в процессе эволюции млекопитающих. Бывает еще врожденная недостаточность лактазы, из-за которой усваивать молоко не может даже новорожденный ребенок. Но она встречается крайне редко.

Изображение носит иллюстративный характер. Фото: freepik.com
Изображение носит иллюстративный характер. Фото: freepik.com

Сама по себе лактоза не является каким-то ядом для человеческого организма. Попав в тонкий кишечник без необходимого фермента, она просто не всасывается и проходит дальше. Казалось бы, проблема может решиться сама собой — но не тут-то было. После тонкого кишечника следует толстый, где живут бактерии, которые умеют расщеплять этот сахар. Получив новый источник пищи, они активно его съедают — и вырабатывают в процессе жизнедеятельности газ и жидкость. Это приводит к болезненному вздутию живота, метеоризму и диарее. Тем самым симптомам, которые возникают у людей с непереносимостью лактозы, выпивших пару стаканов молока.

Таким образом люди, у которых во взрослом возрасте начинает проявляться непереносимость лактозы, как будто откатываются назад, к «заводским настройкам». К тому состоянию, которое привычно для других млекопитающих — и до сих пор характерно для примерно 2/3 взрослых людей в мире. Добавим, что обычно люди с непереносимостью лактозы все же могут выпить немного молока (около 250 граммов) за один присест без характерных симптомов.

Но почему примерно 35% взрослых людей в мире, в том числе большинство беларусов, все-таки могут пить молоко? Как и когда они получили эту способность?

Когда и почему часть людей получила «суперспособность» пить молоко во взрослом возрасте

По различным оценкам, где-то между десятью и семью тысячами лет назад у какой-то группы людей возникла генетическая мутация, из-за которой организм продолжил вырабатывать фермент лактазу во взрослом возрасте. Возможно, подобные мутации возникали и раньше — но проку от них тогда не было, ведь богатой лактозой пищи первобытные люди после младенчества не получали. Но на этот раз мутация оказалась очень полезной.

Фото: TUT.BY
Коровы в одном из беларусских хозяйств. Фото: TUT.BY

Люди к этому моменту одомашнили несколько видов животных, способных, кроме мяса, давать молоко — коров, овец, коз, лошадей. Когда богатое питательными веществами нечеловеческое молоко стало распространенным и доступным в скотоводческих обществах, редкая генетическая мутация стала очень серьезным эволюционным преимуществом. Ведь люди с ней получили возможность на протяжении всей жизни питаться богатым белком продуктом, недоступным для остальных после взросления.

В 2009 году группа из четырех британских и одного немецкого ученого под руководством Ювала Итана сопоставила результаты генетических исследований и археологические находки, указывающие на возникновение молочного скотоводства в разных уголках Европы и Азии. Исследователи пришли к выводу, что исходная мутация, позволяющая взрослым людям усваивать молоко, появилась около 7500 лет назад в Центральной Европе. Ядро очерченного ими региона располагалось примерно на территории нынешней Чехии. Благодаря именно этой мутации, сохранившейся и закрепившейся среди европейцев, молоко могут пить и взрослые беларусы.

Примерное место возникновения «европейской» мутации, позволившей взрослым людям расщеплять лактозу. Изображение: The Origins of Lactase Persistence in Europe, Yuval Itan, Adam Powell, Mark A. Beaumont, Joachim Burger, Mark G. Thomas, ncbi.nlm.nih.gov
Примерное место возникновения «европейской» мутации, позволившей взрослым людям расщеплять лактозу. Изображение: The Origins of Lactase Persistence in Europe, Yuval Itan, Adam Powell, Mark A. Beaumont, Joachim Burger, Mark G. Thomas, ncbi.nlm.nih.gov

В том же 2009 году группа швейцарских ученых пришла к выводу, что способность усваивать лактозу во взрослом состоянии возникла и закрепилась у людей несколько раз. Дело в том, что в разных популяциях существует сразу несколько различных мутаций, наделяющих взрослых людей способностью активно вырабатывать фермент лактазу. Одна из них, 13 910 C/T, локализована в Европе, вторая, 14 010 G/C — в Восточной Африке, а третья, 13 915 T/G — на Ближнем Востоке.

Это значит, что предки европейцев, скотоводческих племен Эфиопии и Судана и части жителей западной части Азии получили свою «суперспособность» усваивать молоко независимо друг от друга.

Где взрослые люди не могут пить молоко?

По оценкам ученых, непереносимость лактозы развивается с возрастом примерно у 67−68% жителей нашей планеты. Но разброс этой величины по регионам очень большой.

В Старом Свете меньше всего людей с непереносимостью лактозы живет на севере Европы — в Ирландии, Великобритании, на севере Германии и в скандинавских странах. Лишь около 5% людей североевропейского происхождения имеют непереносимость лактозы. Относительно много людей, способных во взрослом возрасте усваивать молоко, живет в некоторых регионах Западной и Восточной Африки, а также местами в Юго-Западной и Южной Азии.

Процент взрослых, которые могут переваривать лактозу, среди коренного населения регионов Старого Света. Карта: Joe Roe - Own work (joeroe.eu/blog/lactose-intolerance-around-the-world/) Data Itan, Yuval (2010): "A worldwide correlation of lactase persisten
Процент взрослых, которые могут переваривать лактозу, среди коренного населения регионов Старого Света. Карта: Joe Roe — (joeroe.eu/blog/lactose-intolerance-around-the-world/) Data Itan, Yuval (2010): «A worldwide correlation of lactase persistence phenotype and genotypes». BMC Evolutionary Biology, Global Lactase persistance Association Database. Molecular and Cultural Evolution Lab. University College London (April 2012), CC BY 4.0, commons.wikimedia.org

При этом в Восточной и Юго-Восточной Азии, на юге Африки и среди коренного населения Австралии непереносимость лактозы свойственна почти всем взрослым. Да и на юге и юго-востоке Европы — в Италии и на Балканах — людей, которые не могут пить молоко, достаточно много.

В 2016 году группа норвежских исследователей под руководством Кристиана Лёвольда Сторхауга опубликовала результаты масштабного исследования распространенности непереносимости лактозы в 89 странах мира. К сожалению, в нем нет данных по Беларуси — но из числа наших соседей ученые оценили поляков, россиян и украинцев.

Распространенность непереносимости лактозы у взрослых в странах мира. Карта: Christian Løvold Storhaug, Svein Kjetil Fosse, Dr Lars T Fadnes, «Country, regional, and global estimates for lactose malabsorption in adults: a systematic review and meta-analys
Распространенность непереносимости лактозы у взрослых в странах мира. Карта: Christian Løvold Storhaug, Svein Kjetil Fosse, Dr Lars T Fadnes, «Country, regional, and global estimates for lactose malabsorption in adults: a systematic review and meta-analysis»; thelancet.com

В соответствии с этим исследованием, картина в среднем по крупным регионам мира выглядит так:

  • Северная, Южная и Западная Европа — 28% населения с непереносимостью;
  • Латинская Америка — 38%;
  • Северная Америка — 42%;
  • Океания — 45%;
  • Восточная Европа, Россия и другие страны, ранее входившие в СССР, — 47%;
  • Африка к югу от Сахары — 63%;
  • Азия (кроме Ближнего Востока) — 64%;
  • Северная Африка — 66%;
  • Ближний Восток — 70%.

Непереносимость лактозы среди взрослых людей почти не встречается в Ирландии (4%), Дании (4%), Швеции (7%), Великобритании (8%) и в африканском Нигере (13%). Зато практически поголовно не могут пить молоко жители Южной Кореи (100%), Ганы (100%), Малави (100%), Йемена (100%), Вьетнама (98%), Армении (98%), Замбии (98%), Азербайджана (96%), Мьянмы (92%), Монголии (88%).

В странах нашего региона ситуация с непереносимостью лактозы, если верить норвежскому исследованию, выглядит так:

  • Украина — 61%;
  • Россия — 61%;
  • Польша — 43%;
  • Эстония — 28%.

Нам не удалось найти научных исследований, оценивающих долю беларусов, чьи организмы «разучились» усваивать лактозу. Впрочем, в статье о безлактозном молоке на сайте Федерации профсоюзов Беларуси указано, что, по примерным подсчетам медиков, необходимый для расщепления лактозы фермент не вырабатывается примерно у 20% взрослых граждан нашей страны.