Медиакорпорация News Group Newspapers (NGN), которой в числе прочих принадлежит британский таблоид Sun, принесла принцу Гарри «полные и недвусмысленные извинения» за «серьезное вторжение» в его личную жизнь и согласилась выплатить ему «значительную компенсацию», пишет Русская служба Би-би-си.
Соглашение было озвучено в день, когда в лондонском Высоком суде должно было начаться разбирательство по иску принца к газете, которую он (и несколько других истцов) обвиняли во вторжении в личную жизнь.
NGN также принесла извинения за серьезное вторжение в личную жизнь покойной матери Гарри, принцессы Дианы. Еще один истец, бывший заместитель лидера лейбористов Том Уотсон, которому также принесли извинения, призвал полицию и парламент провести дальнейшее расследование.
Сумма компенсации не разглашается, но, как отмечают корреспонденты, ранее News Group Newspapers заключила мировые соглашения с более чем 1300 истцами и потратила на выплаты до 1 млрд фунтов (1,2 млрд долларов).
Адвокат принца Гарри Дэвид Шерборн назвал соглашение «монументальной победой» и обвинил нынешнее руководство NGN в «препятствовании правосудию».
По словам Шерборна, News Group Newspapers в течение как минимум 16 лет незаконно наняла более 100 частных детективов в 35 000 случаев. Это происходило как в газете Sun, так и в The News of the World, причем об этом знали все редакторы и руководители «вплоть до самого верха компании».
«Что еще хуже, так это то, что после ареста королевского корреспондента в 2006 году существовал обширный заговор с целью скрыть, что происходило на самом деле и кто об этом знал», — сказал он.
Как отмечает корреспондент Би-би-си по делам королевской семьи Шон Кофлан, досудебного урегулирования мало кто ожидал, поскольку принц до последнего настаивал на судебном разбирательстве.
Возможно, от предложения от NGN было невозможно отказаться, считает он, не в последнюю очередь из-за расходов. Гражданское право подталкивает противоборствующие стороны к заключению мирового соглашения, поскольку «победитель» может в итоге оплатить расходы своего оппонента, если присужденные убытки окажутся меньше, чем ему предлагали.
По данным источника Би-би-си, судебные издержки обеих сторон оцениваются в 10 млн фунтов (12,3 млн долларов), и ожидается, что News Group Newspapers оплатит судебные издержки принца Гарри и Тома Уотсона.
Для NGN, потратившей 1 млрд фунтов на предыдущие внесудебные урегулирования, почти любые дополнительные расходы на то, чтобы не доводить дело до суда, могли выглядеть более привлекательно, чем судебное разбирательство с мало предсказуемым исходом.
В этом смысле соглашение — это хорошая новость не только для принца Гарри, но и для корпорации, которой удалось избежать худшего сценария — судебного разбирательства. Если бы до этого дошло, факты сокрытия информации, в котором были замешаны все руководители NGN до самого верха, всплыли бы во всех подробностях.
Это заявление завершает длительную судебную тяжбу между принцем и NGN. В 2019 году принц Гарри подал в суд на News Group Newspapers — материнскую компанию газеты The Sun и давно закрытого издания News of the World — из-за предполагаемого вторжения в его личную жизнь.
Хотя обвинения принца относились к 1996 году, он и его брат принц Уильям впервые узнали о том, что они могли стать объектом незаконного внимания газетчиков, в 2006 году.
В ходе судебного разбирательства предполагалось рассмотреть выборку из примерно 30 материалов, опубликованных NGN в период с 1996 по 2011 год, которые, по словам принца, содержали информацию, собранную незаконным путем.
Если бы дело дошло до суда, NGN впервые пришлось защищаться от обвинений в том, что ее журналисты и руководители всей организации применяли незаконные методы сбора новостей или знали о них.