На Земле несколько миллиардов человек празднует начало Нового года не первого января, а во второе новолуние после 21 декабря. И называется этот день Праздником весны, в простонародье — Китайским Новым годом. С давних времен этот праздник является главным и самым продолжительным в странах Восточной Азии. В Китае он отмечается 15 дней, но лишь первая неделя является выходными днями.
Праздник весны имеет и второе неофициальное название — «лунный Новый год», поскольку приурочен к зимнему новолунию по завершении полного лунного цикла, состоявшегося после зимнего солнцестояния.
Обычный год означает, что земной шар сделал один оборот вокруг Солнца, после этого начинается новый год. Древний Китай был аграрной страной. Понятие о времени здесь брало за стандарт вегетационный период урожая и период созревания сельскохозяйственных культур, поэтому для китайцев начало года ознаменовано тем, что наступает весна и все оживает. И если большинство стран мира ведут летоисчисление от Рождества Христова, то китайцы — от 2698 года до нашей эры. Якобы именно тогда Желтый император Хуан Ди положил начало восточному календарю. В этом году Китай празднует не 2022, а 4720 год.
Ночь под китайский Новый год называют также «ночью встречи после разлуки». Для китайцев это самый важный момент. Вся семья собирается за праздничным столом к новогоднему ужину, который отличается не только обилием блюд, но и многочисленными традициями.
Например, новогодний ужин не обходится без блюд из куриного мяса, рыбы и «доуфу» — соевого творога. В китайском языке названия этих продуктов созвучны со словами, означающими «счастье» и «достаток».
После ужина вся семья устраивается перед телевизором, беседует и смотрит новогодний грандиозный гала-концерт, ежегодно транслируемый Китайским центральным телевидением.
Считается, что в новогоднюю ночь нельзя спать, ведь нужно «стеречь год» и встретить рассвет. Это — залог счастливого года. Также первые три дня нового года нельзя брать и давать взаймы, наводить порядок и мыть голову, чтобы «не смыть успех».
Согласно древнему мифу, в начале каждого нового года китайцы прятались от чудовища по имени Нянь, которое приходило в первый день Нового года, чтобы съесть скот, зерно, а иногда и детей. Однажды люди увидели, что Нянь испугался маленького ребенка, одетого в красную одежду и решили, что он боится красного цвета. Поэтому на китайский Новый год существует обычай надевать красное, клеить красные парные надписи у входа в дом, развешивать красные фонари и запускать салют. По поверьям, это отпугивает чудовище и вынуждает его обходить поселения.
Традиция встречи Нового Года с мандаринами родилась в Китае примерно в 1000-м году до нашей эры. Гость, приходящий на праздник Нового Года, обязательно преподносил хозяевам пару мандаринок. Те отвечали взаимностью. Потому что «два мандарина» по-китайски звучит как «золото» — то есть так китайцы желали друг другу богатства.
На второй день нового года в Китае почитают умерших родственников. На столы ставят специальные угощения, алкогольные напитки и вспоминают своих предков. На третий и четвертый день — ходят в гости к родственникам мужа и жены, а на пятый — остаются дома.
Праздник весны завершается Днем фонарей. Это чарующее зрелище с красочными костюмами и декорациями, ритуальными танцами и множеством цветных огней. На новогоднем шоу можно увидеть фонари всевозможных форм — от традиционных круглых светильников из бумаги до гигантских фигурных композиций, напоминающих светящиеся статуи. Главным символом Праздника фонарей является тигр, потому что с началом весны солнце переходит в западное созвездие «лунного зодиака», носящее название Белый Тигр.
