В эти дни Светлана Тихановская находится с визитом в США и уже встретилась с Госсекретарем США Энтони Блинкеном, а также советником Байдена по национальной безопасности Джейком Салливаном. И хотя в Белом доме «не уверены», что Тихановская встретится с президентом Байденом, уже сейчас можно сказать: на таком уровне белорусских политиков в Вашингтоне не принимали десятки лет. При этом контакты Соединенных Штатов с официальными белорусскими властями сведены практически до нуля. Однако еще чуть больше года назад ситуация была противоположной: Лукашенко встречался с тогдашним американским госсекретарем, принимал историческое решение о возвращении послов и даже заявлял о конце периода холода в двусторонних отношениях. Zerkalo.io решило вспомнить, как развивались отношения США и Беларуси на уровне встреч высшего руководства стран.
Допрезидентская эпоха: визиты в Белый дом и прилет Клинтона в Минск
Белорусско-американские отношения на официальном уровне, вероятно, никогда не были такими активными, как в период их зарождения. Соединенные Штаты одними из первых признали независимость Беларуси после подписания Беловежских соглашений. Буквально через пару дней между странами были установлены дипотношения. В январе 1992 года открылось посольство США в Минске, белорусское диппредставительство в Вашингтоне — годом позже.
В июле 1993 года в США отправилась делегация главы Верховного Совета Беларуси Станислава Шушкевича. В Вашингтоне она провела несколько дней, встретившись за это время с американскими сенаторами и конгрессменами, министром обороны в Пентагоне, министром финансов и, наконец, президентом Биллом Клинтоном в Белом доме. Чуть позже — в октябре 1993-го — Минск посетил тогдашний госсекретарь Кристофер Уоррен, который встретился с белорусским премьером Кебичем.
Во время американского визита Шушкевича была достигнута договоренность об ответном визите президента США в Беларусь. Он состоялся уже в начале следующего, 1994 года. Клинтон провел в белорусской столице около 6 часов: подписал договор о взаимной защите инвестиций, возложил венок к монументу Победы, пообщался с молодежью в Академии наук и установил мемориальную скамью в Куропатах. В это время его супруга Хиллари и дочь Челси посетили 4-ю городскую детскую больницу и Оперный театр.
При этом интерес США к Беларуси в начале 90-х объясняется в первую очередь заботой о судьбе ядерного оружия, доставшегося Беларуси в наследство от СССР. Практически во всех встречах эта тема была главной в повестке дня. К моменту выборов первого президента вопрос о безъядерном статусе Беларуси был практически решен: страна подписала Лиссабонский протокол и стала членом Договора о сокращении стратегических наступательных вооружений.
Первый срок Лукашенко: от встречи в Будапеште до демарша послов
С подписания Договора о нераспространении ядерного оружия можно начинать отсчет официальных встреч Лукашенко с американским руководством. Впервые это произошло 5 декабря 1994 года на саммите ОБСЕ в Будапеште. Кроме Лукашенко и Клинтона документ подписали Нурсултан Назарбаев, Борис Ельцин и Леонид Кучма.
«Тогда мы с Клинтоном просто познакомились, — рассказывал в 2008 году Лукашенко журналистам агентства „Франс-Пресс“. — Потом я был в Америке, позже мы встречались. И даже когда он уже не был президентом, мы по-дружески общались. Он мне импонирует многим».
Однако уже в следующие два года Лукашенко пошел на референдумы и конфронтацию с парламентом с целью консолидации власти. Это вызвало серьезное недовольство в США. Во второй половине 90-х главы государств будут пересекаться только на совместных международных мероприятиях. Так, в 1995 году Лукашенко поучаствовал в юбилейной, 50-й сессии Генеральной ассамблеи ООН (тогда же было сделано известное фото с Биллом и Хиллари Клинтон). Также Лукашенко и Клинтон виделись осенью 1999 года в Стамбуле на встрече глав государств ОБСЕ. Но до личной встречи с импонировавшим ему политиком дело у Александра Лукашенко не дошло.
В 1998 году в двусторонних отношениях и вовсе случился скандал: 22 апреля иностранным послам, проживающим по соседству с Александром Лукашенко в Дроздах, было предложено покинуть свои резиденции. Формальная причина — ремонт канализации. Посол США Дэниел Спекхард, в резиденцию которого, пока он давал пресс-конференцию, приехали сварщики, чтобы заварить ворота, назвал произошедшее «враждебным актом по отношению к США». Госдеп США заявил, что Беларусь нарушила Венскую конвенцию, согласно которой резиденция иностранного посла является частью посольства, а оно — территория другой страны и неприкосновенно.
В 1999 году помощник госсекретаря США Харольд Хонгью Ко огласил черный список из 13 стран, чья политика не устраивает Штаты. В него попала и Беларусь. Но даже после этого в США Лукашенко летал еще три раза — на мероприятия в рамках ООН.
Первый такой визит состоялся 6−8 сентября 2000 года. Лукашенко прилетел в Нью-Йорк на 55-ю Генеральную Ассамблею ООН и произнес пятиминутную речь с трибуны, заявив, что «права человека и демократия все чаще используются некоторыми государствами как предлог для наказания неугодных стран и наций».
Второй и третий сроки: санкции и визиты исключительно в ООН
С приходом на президентский пост Джорджа Буша отношения между Беларусью и США еще больше охладели. Не способствовал потеплениям референдум 2004 года, на котором было снято ограничение по количеству президентских сроков, а также репрессии после президентских выборов 2006 года. Итогом последних и вовсе стало введение серьезных санкций в отношении нескольких белорусских предприятий, Александра Лукашенко, ряда чиновников и членов их семей.
В это время официальные контакты ограничивались символическими визитами, на фоне которых даже приезд делегации Конгресса США в Минск в декабре 2002-го выглядел прорывом года. Однако уровень отношений хорошо характеризуют сообщения президентской пресс-службы по итогам того визита: «Представители законодательной власти США выразили готовность к установлению в перспективе отношений с действующим парламентом Республики Беларусь».
В сентябре 2004 года США объявили о намерении добиваться отстранения Лукашенко от власти. Сенатор Джон Маккейн тогда заявил: «Мы будем бороться за то, чтобы Беларусь освободилась от тирании. Смена режима планируется не вооруженным путем, а с помощью международного давления». А уже в октябре Джордж Буш подписал «Акт о демократии в Беларуси» — большой системный документ, в котором оговорены экономические и иные инструменты для давления на официальный Минск.
В 2005 году Александр Лукашенко в очередной раз полетел в Нью-Йорк для участия в Генеральной Ассамблее ООН. Тогда визит длился 16 часов. Он выступил на Всемирной встрече на высшем уровне, подписал Международную конвенцию о борьбе с актами ядерного терроризма и провел встречи с президентами Ирака и Ирана.
К окончанию третьего срока Лукашенко в отношениях стран наметилась небольшая оттепель: в июне 2009 года и в октябре 2010 года состоялись визиты представительных делегаций Конгресса США в Минск, в ходе которых конгрессмены встретились с Лукашенко. А в декабре 2010 года на саммите ОБСЕ в Астане состоялась первая за долгое время встреча министра иностранных дел Беларуси Сергея Мартынова с госсекретарем США Хиллари Клинтон, по итогам которой было принято совместное заявление о сотрудничестве Беларуси и США в области ядерной безопасности и ядерного нераспространения.
Однако после президентских выборов и последующей реакции властей США отношения между странами снова ухудшились. В августе 2011-го были введены санкции против четырех предприятий концерна «Белнефтехим».
Четвертый и пятый сроки: постепенная разрядка
Отношения США и Беларуси вновь начали улучшаться после украинских событий 2014 года.
В феврале 2015 года помощник госсекретаря США Эрик Рубин встретился с главой белорусского МИД Макеем, а затем и с Лукашенко. «Рубин отметил положительную роль Беларуси в поисках мирного разрешения ситуации в Украине и подчеркнул приверженность Соединенных Штатов суверенитету и независимости всех государств. Вместе с тем он подчеркнул давнюю обеспокоенность США состоянием прав человека и демократии в Беларуси и необходимость конкретных шагов для улучшения ситуации в этих сферах, в том числе в преддверии выборов президента Беларуси в 2015 году», — сообщало тогда американское посольство. В октябре 2015 года США частично приостановили санкции против ряда предприятий Беларуси.
В том же году Лукашенко снова посетил США для участия в пленарном заседании Саммита ООН по устойчивому развитию и в общей дискуссии 70-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН. Кроме того, вместе с младшим сыном Николаем он поучаствовал в приеме от имени президента США Барака Обамы в честь глав делегаций Генассамблеи.
С конца 2018 года в двусторонних отношениях начинается настоящий прорыв с целой серией визитов — преимущественно американских официальных лиц в Минск. В январе 2019 года с Лукашенко встретился помощник главы Госдепа США по делам Европы и Евразии Уэсс Митчелл, а глава белорусского МИД Макей уведомил Вашингтон о снятии ограничений на число американских дипломатов в Минске.
В августе в Минске прошла встреча с советником президента США по национальной безопасности Джоном Болтоном, на которой Лукашенко предлагает «обсудить откровенно, даже по-дружески все вопросы наших отношений». «Пусть они будут неприятными для Беларуси, но вы должны их обозначить», — заявил он. Государственные СМИ тогда сообщали, что вместо запланированных 45 минут Лукашенко и Болтон общались около трех часов.
В сентябре в Беларусь прибыл заместитель госсекретаря США по политическим вопросам Дэвид Хэйл. Он заявил, что США готовы обсуждать дальнейшее ослабление санкций в отношении Беларуси, а также что Минск и Вашингтон возвращают послов после 11-летнего перерыва.
А в феврале 2020 г. официальные отношения и вовсе, казалось, ввернулись на уровень 1994 года: в Минск на встречу с Лукашенко приехал госсекретарь Майк Помпео. «Я не скажу, что уж американцы у нас такие большие друзья. Но период вот этого холода, когда мы смотрели друг на друга через какую-то амбразуру, железобетонную толстую стенку, закончился. И никому не надо в этом направлении стенать, переживать и рыдать. Мы налаживаем отношения с величайшей империей — ведущей страной мира», — сказал тогда Лукашенко.
В июле 2020 года Беларусь впервые за 12 лет назначила посла в США — им стал замминистра иностранных дел Олег Кравченко. Однако на свою должность он так и не заступил. Протесты 2020 года, последующие действия властей и международная реакция заставили МИД повременить с командированием дипломата в Вашингтон. А в конце декабря Кравченко умер в возрасте 49 лет.