Огромные территории провинции Корриентес на северо-востоке Аргентины опустошены лесными пожарами. Согласно отчету Национального института сельскохозяйственных технологий, огнем охвачено около 800 тыс. гектаров земли (8 тыс. кв. км, площадь самого большого района Беларуси — Столинского — 3,34 тыс. кв. км), это 9% от площади всей провинции. Согласно спутниковым снимкам, пожар распространяется со скоростью 30 тыс. гектаров в сутки. Учитывая масштабы ущерба, губернатор провинции Густаво Вальдес объявил регион зоной экологического бедствия.
Пожар начался в середине января. Ежедневно огонь уничтожает около 80 тыс. гектаров лесов и пастбищ. Стихия нанесла непоправимый ущерб окружающей среде и серьезный экономический ущерб северо-западу Аргентины — он уже оценивается в 25 млрд песо (более 200 млн долларов).
Охваченная огнем зона включает одно из самых больших водно-болотных угодий на планете, находящееся в Национальном парке Ибера. Из-за пожара там гибнут охраняемые виды растений и животных — среди них болотные олени, аллигаторы и более 380 видов птиц.
Причинами масштабных пожаров стали длительная засуха, низкая влажность и рекордно высокие температуры в регионе. Уровень влажности в пострадавшем районе упал до 15%, хотя обычно составляет около 70%. Национальная метеорологическая служба Аргентины прогнозирует в ближайшее время лишь несколько небольших дождей.
Точное число покинувших свои дома людей пока не сообщается. Данных о погибших и пострадавших нет.