Во вторник Warner Bros. Discovery сообщила о возобновлении переговоров о покупке с Paramount Skydance. Компания предоставила Paramount неделю, чтобы превзойти конкурентное предложение Netflix, пишет Русская служба Би-би-си.
Переговоры, которые продлятся до 23 февраля, призваны предоставить Paramount Skydance шанс подготовить свое «лучшее и окончательное предложение». При этом Netflix сохраняет право представить равнозначное предложение в соответствии с условиями сделки.
«В течение этого периода Warner Bros. Discovery (WBD) будет вести переговоры с Paramount Skydance (PSKY), чтобы обсудить нерешенные вопросы и уточнить некоторые условия предлагаемого PSKY соглашения о слиянии», — говорится в заявлении Warner Bros. Discovery.
В заявлении Warner Bros. Discovery отмечается, что компания склоняется в пользу сделки с Netflix и уже назначила специальное собрание акционеров на 20 марта для голосования по этому вопросу.
«Совет директоров не считает, что ваше предложение с достаточной вероятностью может привести к более выгодной сделке, чем наше слияние с Netflix, — заявили председатель совета директоров Warner Bros. Сэмюэл ДиПицца‑младший и генеральный директор Дэвид Заслав в письме совету директоров Paramount. — Мы по-прежнему рекомендуем и остаемся полностью привержены нашей сделке с Netflix».
Чтобы начать переговоры с Paramount, совет директоров Warner Bros. получил у Netflix специальное разрешение. В соответствии с их соглашением Warner Bros. может вступать в контакты с конкурентом‑претендентом только если совет считает, что его предложение может быть более выгодным.
Netflix выпустил заявление, в котором говорится, что сделка достигла важного этапа, и акционеры Warner Bros. проголосуют по вопросу слияния в марте.
«Несмотря на то что мы уверены в выгодности и надежности нашей сделки, мы понимаем, что поведение PSKY отвлекает внимание акционеров WBD и всей индустрии развлечений», — заявили в Netflix.
В конце октября крупнейшая теле- и кинокомпания Warner Bros. Discovery объявила, что готова рассмотреть предложения о приобретении.
Впоследствии совет директоров WBD принял предложение Netflix о покупке только ее кино- и стримингового бизнеса.
Paramount Skydance обвиняет совет директоров WBD в том, что акционерам не предоставили информацию, необходимую для полноценного сравнения его предложения с предложением Netflix.
Paramount Skydance намерена купить всю WBD за 108 миллиардов долларов, тогда как Netflix предлагает 83 миллиарда долларов только за интересующую их часть.
Предложение Netflix не включает покупку телевизионных подразделений WBD, таких как CNN и Discovery. В случае заключения сделки они будут переданы в новую публичную компанию под именем Global Networks.
Генеральный директор Paramount Дэвид Эллисон утверждает, что его предложение, большую часть которого финансирует его отец — миллиардер Ларри Эллисон, выгоднее для WBD, потому что не вызовет такого уровня внимания регуляторов в США и Европе, как предложение Netflix.
Исходя из этой логики, Paramount пообещала акционерам Warner Bros. Discovery так называемый ticking fee — по 25 центов на акцию, или примерно 650 млн долларов за квартал — если сделка не будет закрыта после 31 декабря 2026 года.
Paramount также обязалась оплатить 2,8 миллиарда долларов штрафа за расторжение договора, который WBD придется выплатить, если она откажется от соглашения с Netflix.
Предложение Paramount полностью профинансировано за счет 43,6 млрд долларов в виде долевых обязательств от Ларри Эллисона и RedBird Capital Partners, а также 54 млрд долларов в виде долгового финансирования от Bank of America, Citigroup и Apollo Global Management.
По мнению критиков, покупка Netflix компании Warner Bros. даст стриминговому гиганту слишком большой контроль над голливудским кинопроизводством, которое и без того испытывает давление из-за стриминговой революции и отсутствия у Netflix интереса к прокату своих фильмов в кинотеатрах.
В ответ на эти опасения Netflix обязалась предоставить фильмам Warner Bros. 45-дневный период эксклюзивного кинопроката в случае успешного завершения сделки.
Ожидается, что сделка также подвергнется жесткому контролю со стороны регулирующих органов из-за опасений по поводу роста цен для потребителей и потенциального ущерба для творческих работников.
Paramount и Netflix заявили, что ведут переговоры с антимонопольными органами по всему миру, включая Министерство юстиции США.
Опасения политической предвзятости
С другой стороны, успешное поглощение со стороны Paramount приведет к тому, что крупный медиахолдинг, включающий CNN, окажется под контролем семьи Эллисон, имеющей тесные связи с администрацией Трампа.
После того как Дэвид Эллисон получил контроль над CBS — одним из ключевых активов Paramount, — в редакционной политике канала произошли существенные изменения. Некоторые начали обвинять администрацию Трампа в цензурировании критиков.
Например, американский комик и ведущий популярного «Вечернего шоу со Стивеном Кольбером» выступил с такими обвинениями после того, как CBS в понедельник сняла с эфира его интервью с техасским демократом, по-видимому, по указанию Федеральной комиссии по коммуникациям (ФКК) во главе со сторонником Трампа Бренданом Карром.
«Давайте назовем вещи своими именами. Администрация Дональда Трампа хочет заставить замолчать любого, кто говорит что-либо плохое о Трампе по телевидению, потому что Трамп только и делает, что смотрит телевизор», — сказал Кольбер, комедийное ток-шоу которого закроется в мае 2026 года после 33 лет в эфире по решению руководства CBS.
На недавнем слушании в Сенате сопредседателю Netflix Теду Сарандосу пришлось отвечать на вопросы республиканцев о якобы существующей политической предвзятости компании. Сарандос сказал законодателям, что «Netflix не придерживается никакой политической линии».