После начала войны США и Израиля против Ирана в соцсетях стали широко распространяться ложные утверждения о том, что боевые действия якобы заставили союзников прервать свои операции по так называемой краже дождевых облаков на Ближнем Востоке. Так называют технологию манипуляций с погодой, способную прекратить осадки и вызвать засуху в конкретном регионе.
В интервью телеканалу Al-Rasheed более недели назад иракский депутат Абдулла аль-Хайкани заявил, что соседние Турция и Иран «подали жалобы» на предполагаемые попытки США «разбивать» и «красть облака» с помощью авиации.
Не представив никаких доказательств, он также утверждал, что дожди «вернулись в Ирак в последние дни и месяцы», потому что США «заняты войной» в Иране.
Ученые говорят, что не существует технологий, позволяющих человеку «красть» облака.
Представитель Иракской метеорологической службы Амер аль-Джабири назвал эти заявления «ни научными, ни логичными». Он также отметил, что еще в сентябре прошлого года — за несколько месяцев до начала войны 28 февраля — прогнозировалось, что 2026 год будет дождливым для Ирака.
В комментарии Би-би-си аль-Хайкани повторил утверждение о том, что якобы используется «оружие атмосферной модификации» для «преднамеренного создания засухи» в Ираке, но никаких доказательств снова не предоставил.
Его заявления, однако, перекликаются с утверждениями, которые активно распространяются в соцсетях в последние недели.
В Турции некоторые пользователи связывают войну с Ираном с обильными осадками, наблюдаемыми в стране. По данным Министерства окружающей среды, урбанизации и изменения климата Турции, февраль стал самым дождливым за 66 лет.
В одном из типичных постов, набравшем более миллиона просмотров, утверждается, что в Турции «без остановки идут дожди», потому что воздушное пространство закрыто из-за войны, что якобы мешает США «красть» облака.
Другие пользователи ошибочно заявляли, что продолжающаяся засуха в Иране — самая сильная за десятилетия — «закончилась за пять дней» после иранских атак на американские объекты на Ближнем Востоке.
«Во многом это связано с недоверием и недостаточным пониманием гидрологического цикла и климатической системы», — говорит Кавех Мадани, директор Института воды, окружающей среды и здоровья Университета ООН.
Пользователи соцсетей, распространяющие эти необоснованные утверждения, считают, что в основе проблемы лежит процесс, известный как «засеивание облаков», который, по их мнению, используется как политическое оружие.
Засеивание облаков — это технология изменения погоды, при которой воздействуют на уже существующие облака, чтобы увеличить количество осадков в виде дождя или снега.
Это можно делать с помощью самолетов, распыляющих в облаках мелкие частицы, например, йодид серебра, чтобы стимулировать образование капель воды и выпадение осадков.
В прошлом году, когда Иран столкнулся с рекордно низким уровнем осадков и почти пустыми водохранилищами, власти решили проводить засев облаков над бассейном озера Урмия, которое в значительной степени высохло.
Хотя эта технология применяется в десятках стран — таких как США, Китай и Объединенные Арабские Эмираты — ученые отмечают, что ее эффект весьма ограничен: количество осадков из уже существующих облаков увеличивается не более чем на 15%.
«Это скорее легкое „подталкивание“ уже существующего облака, а не управление погодой», — говорит профессор Диана Фрэнсис, руководитель лаборатории экологических и геофизических наук в Университете Халифа в Абу-Даби.
Сторонники теории «кражи облаков» утверждают, что при засеве облаков в одном регионе соседние территории якобы лишаются осадков. Однако, по словам экспертов, исследования этого не подтверждают.
«Имеющиеся ограниченные данные показывают, что такой эффект крайне мал и, вероятно, неотличим от обычных колебаний количества осадков», — отмечает доктор Джефф Френч, профессор атмосферных наук Университета Вайоминга.
В целом ученые подчеркивают, что технологий для прямого управления траекторией или интенсивностью погодных систем не существует. Вместо этого они указывают на изменение климата, которое делает экстремальные погодные явления на Ближнем Востоке более вероятными и более интенсивными.
Человеческая деятельность — в частности, сжигание ископаемого топлива, такого как уголь, газ и нефть — приводит к повышению глобальной температуры.
На Ближнем Востоке этот рост происходит вдвое быстрее, чем в среднем по миру за последние десятилетия, согласно данным Всемирной метеорологической организации.
Вызванное человеком изменение климата приводит к более продолжительным и интенсивным волнам жары, усиливая нагрузку на и без того ограниченные водные ресурсы региона, отмечает Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC).
Одновременно осадки становятся более нестабильными — в целом реже, но иногда выпадают в виде кратковременных, интенсивных ливней, способных вызывать внезапные наводнения.
«Такие условия усиливают общественную тревогу по поводу водной безопасности», — говорит доктор Эсраа Тарауне, доцент кафедры водной и экологической инженерии Университета Мута в Иордании.
На фоне этих нарастающих проблем, отмечают эксперты, ложные утверждения о попытках контролировать погоду или водные ресурсы неизбежно получают распространение.
«Сложность и неопределенность часто притягивают конспирологическое мышление, — говорит доктор Сара Смит, научный сотрудник в области климатической физики Оксфордского университета. — Люди заполняют пробелы чем-то простым и убедительным, но при этом упускают реальную картину».
Над материалом также работал отдел BBC Monitoring и Нихан Калле.