Министерство трудовых ресурсов Сингапура сообщило агентству Reuters, что «некоторые отрасли испытывают нехватку персонала из-за связанных с COVID-19 ограничений на приток иностранной рабочей силы». С декабря 2019 по сентябрь 2021 года занятость нерезидентов здесь сократилась на 235 700 человек — при этом все население города-государства составляет около 5,6 миллиона. Сингапур сильно зависит от иностранной рабочей силы для заполнения многих рабочих мест — особенно в сфере услуг, гостиничного бизнеса и строительства. Решением становятся роботы: министерство трудовых ресурсов заявило, что коронавирус «ускорил темпы внедрения и автоматизации технологий» предприятиями, чтобы удовлетворить нехватку рабочей силы.
На строительной площадке на курортном острове Сентоза робот-собака, созданный компанией Boston Dynamics, пробирается по грязи и песку. Затем он начинает сканирование, чтобы проверить ход строительства, — и отчет отправляется руководству строительной фирмы Gammon.
«Нехватка рабочей силы действительно есть, особенно сильно мы это почувствовали в период COVID-19, — говорит генеральный менеджер Gammon Майкл О’Коннелл. — Мне кажется, что ситуация еще не вернулась к доковидным временам, и я не думаю, что она вообще когда-либо вернется в то состояние, поэтому удовлетворение потребностей в рабочей силе автоматическими решениями набирает обороты в нашей отрасли».
О’Коннелл добавляет, что теперь компания может позволить себе отправить на площадку только одного оператора, который занимается управлением роботом, вместо того, чтобы посылать двух работников для выполнения сканирования вручную. В строительном секторе Сингапура занято около 300 000 иностранных рабочих, и во время пандемии ему пришлось столкнуться с трудностями, поскольку многие мигранты не смогли въехать в страну.
В Национальной библиотеке Сингапура робот ездит вдоль полок, считывая маркировку книг. Это одна из двух таких машин, которые суммарно могут сканировать 100 000 единиц хранения (около 30 процентов всего книжного фонда) в день. Роботы создают список с местоположениями каждого издания, что помогает сократить время, затрачиваемое библиотекарями на ручной поиск литературы, рассказал заместитель директора Национальной библиотеки Ли Йи Фуанг.
«Сотрудникам больше не нужно считывать этикетки одну за другой на полках, и это уменьшает рутинные и трудоемкие составляющие работы, что, в свою очередь, помогает справиться с растущими затратами на рабочую силу», — сказала она.
Правительство Сингапура поощряет автоматизацию и внедрение робототехники на рабочих местах в условиях старения населения и жесткой политики в отношении трудовых мигрантов. Для этих целей в 2014 году была создана межведомственная Национальная программа робототехники, целью которой является разработка инструментов и решений для автоматизации.
Компания LHN Group, управляющая более чем 40 объектами недвижимости, за последние два года инвестировала около 100 тысяч сингапурских долларов (более 70 тысяч долларов США) в роботов и еще 50 тысяч — в интеллектуальные сенсорные системы и программное обеспечение.
У компании есть два робота-уборщика и один робот для борьбы с комарами (пока находится в стадии тестирования), которые развернуты на ее объектах.
«Во время пандемии, когда границы закрыты, труднее найти работников, и поскольку мы уже привыкли использовать роботов, это помогает нам экономить на рабочей силе», — говорит управляющий директор LHN Group Кельвин Лим. При этом сотрудник подчеркивает, что люди на объектах компании тоже трудятся — машинам отдают более рутинные задачи.
Согласно отчету Международной федерации робототехники за 2021 год, в Сингапуре процент внедрения роботов на рабочие места — один из самых высоких в мире. В этом городе-государстве на 10 тысяч сотрудников в отрасли обрабатывающей промышленности приходится 605 роботов — второй показатель в мире после Южной Кореи (там он составляет 932 на 10 тысяч работников). Япония, Германия и Швеция замыкают пятерку лидеров.
Внедрение робототехники также побуждает компании создавать высокооплачиваемые рабочие места.
«Мы решаем общую проблему [с поиском работников] для всех операторов по продаже еды и напитков — не только в Сингапуре или Японии, но и по всему миру», — говорит Кит Тан, генеральный директор компании Crown Digital, создавшей робота-бариста. Он ежедневно подает пассажирам сингапурского метро латте и капучино без участия человека. Машина, которую установили уже на 30 станциях подземки, может принимать заказы через приложение или через специальный терминал.
«Мы нанимаем гораздо более высококвалифицированных работников для автоматизации этой отрасли», — добавляет Кит Тан.
Однако такое широкое применение роботов нравится не всем.
«Мы всегда хотим иметь контакты с людьми, и еда — важная часть этого. Поэтому всякий раз, когда я заказываю пищу, мне хотелось бы взаимодействовать с человеком, а не с роботом», — говорит пассажир метро Ашиш Кумар, потягивая кофе, сваренный «Эллой».