Долина — это живописное село, расположенное недалеко от границы Донецкой и Харьковской областей Украины, недалеко от Славянска и Краматорска. Оно стало одним из мест ожесточенных боев весной и летом 2022 года после полномасштабного вторжения России в Украину. В деревне почти не осталось жителей, но местный пожилой учитель труда вернулся туда после оккупации и надеется, что другие жители Долины последуют его примеру. Публикуем фоторепортаж агентства Reuters из разрушенного села в Донецкой области, где бывший преподаватель присматривает за разрушенной школой.
Юрий и другие жители деревни заметили приближающиеся российские танки в первые дни войны в 2022 году. Позже он, как и остальные, бежал от наступающих частей армии РФ. Через несколько месяцев украинские военные освободили село, и небольшая часть его жителей вернулась домой. Но школа, в которой Юрий и его жена проработали несколько десятилетий, лежала в руинах. Школьный спортзал, который был предметом особой гордости мужчины, теперь разрушен. Пол покрыт толстым слоем пыли и битого кирпича, а сквозь зияющие дыры в крыше пробиваются золотистые лучи солнца.
Когда-то в Долине жило 500 человек. Сегодня их десятки. 68-летний Юрий, работавший учителем труда, — один из немногих, кто вернулся в село после оккупации. Он и его жена переехали сюда 30 лет назад, когда супругу перевели в деревню учителем. Здесь у них родилось трое детей, пара построила дом и наладила совместную жизнь.
Изначально Юрий не верил, что российские войска могут вторгнуться. «Братская страна, все такое», — говорит он, вспоминая, как до 2014 года верил, что Россия и Украина — друзья.
Окружающие деревню поля, которые фермеры раньше засаживали картофелем и пшеницей, теперь усеяны минами. По всему селу из травы торчат маленькие красные таблички, предупреждающие людей не сходить с гравийной дороги. Хотя дети давно уехали, а жена эвакуировалась в Западную Украину, Юрий следит за своей пустой школой — чтобы вандалы не украли оставшиеся учебники и оборудование.
По всей Донецкой области оставшиеся под контролем Киева города и поселки — Лиман, Краматорск, Славянск, Константиновка — подвергаются частым артиллерийским обстрелам, бомбардировкам и ракетным ударам. Повсюду видны разрушения: По состоянию на январь в Украине было повреждено и разрушено около 222 тысяч частных домов и более 27 тысяч многоквартирных домов. Российские солдаты сейчас находятся менее чем в 40 километрах от Долины.
Из-за наступления российской армии на северо-востоке Украины Юрий и другие жители сел и городов региона стоят перед выбором: бежать, оставив привычную жизнь, или остаться, рискуя оказаться в оккупации или погибнуть. Для многих гражданских лиц, размышляющих над этим вопросом, это будет уже вторая или третья эвакуация.
«Я не боюсь, — говорит Юрий, его золотые передние зубы сверкают в лучах полуденного солнца. — Может быть, я привык к этому, а может быть, я просто в своем собственном доме». Правда, в селе нет ни электричества, ни водопровода. Юрий оказался перед сложной проблемой: он отчаянно хочет, чтобы его соседи вернулись, но не может убедить их, так как в деревне нет элементарных бытовых услуг. Но власти и не восстановят подачу электричества и воды, если в Долину не вернется большинство жителей, говорит он.
Вечером, когда Юрий выгуливает свою собаку, в деревне царит тишина. Дорога, по которой он идет, окружена домами, в которых теперь нет стен и окон.
Юрия часто спрашивают, почему он продолжает жить здесь. Вместо прямого ответа он вспоминает о войнах и потрясениях прошлого. Небольшая библиотека в школе Юрия заполнена книгами о страданиях жителей Донецкой области в разные времена. В одной книге с кожаным переплетом перечислены имена мужчин и женщин, преследовавшихся при советском диктаторе Иосифе Сталине, когда Украина была частью Советского Союза. Другая книга заполнена фамилиями мужчин с Донбасса, которые погибли в боях с немецкими солдатами во время Второй мировой войны.
По словам Юрия, несмотря на кровавую историю, здесь очень красивая природа. «У нас есть холмы, река, несколько прудов. Посмотрите вон туда», — говорит он, подходя к полю за школой и указывая на зеленые холмы.
Каждый вечер он возвращается к школе, снимает рубашку, вешает полотенце на металлическую ограду и начинает бегать по бывшей спортплощадке рядом со школой. Юрий продолжает пробежку, пока не начинает улыбаться, покрываясь потом. Когда возвращается домой, солнце уже садится за деревьями, а полумесяц поднимается высоко в небо. Позже, сидя в одиночестве за кухонным столом, бывший учитель прислушивается к звукам обстрела вдалеке.
