Во вторник, 17 сентября, в Ливане одновременно взорвались сотни пейджеров, которые использовали для связи представители террористической группировки «Хезболла». Эта новость привлекла внимание не только информацией о том, кто стал объектом для атаки и был ее вероятным организатором, но и своей технической частью. Оказывается, пейджеры — устройства связи, популярные в Беларуси четверть века назад — до сих пор массово используются в некоторых уголках мира. Кто и в каких странах и сейчас полагается на них — и почему? Рассказываем.
Чем пейджеры полюбились боевикам «Хезболлы»?
Шиитская группировка «Хезболла», давняя противница Израиля, увеличила использование пейджеров после нападения террористов движения ХАМАС на еврейское государство 7 октября 2023 года. Так считает Ричард Форно, в прошлом специалист по кибербезопасности, а сейчас преподаватель компьютерных наук и электротехники в Мэрилендском университете в США.
Дело в том, что израильские спецслужбы успешно использовали высокотехнологичную мобильную связь для сбора информации о деятельности боевиков. Пару месяцев назад, в июле 2024 года, агентство Reuters рассказывало, как боевики «Хезболлы» вышли из-под этого контроля, используя устаревшие средства связи, а именно — пейджеры и курьеров-посыльных.
Форно обращает внимание на то, что специалисты по кибербезопасности давно рассматривают мобильные телефоны как основной инструмент для отслеживания действий людей и организаций. Им могут пользоваться операторы сотовой связи, государственные органы, спецслужбы и преступники. Отслеживая мобильный телефон, можно легко отследить малейшие передвижения его владельца. Телефоны и смартфоны легко геолоцируются в режиме реального времени или очень близко к нему. При этом многие пользователи даже не подозревают, какую именно информацию о них собирают и передают их смартфоны.
А вот лидеры «Хезболлы» прекрасно понимают, что для спецслужб Израиля не составит проблемы отследить движения боевиков с помощью средств мобильной связи. В марте 2024 года лидер движения Хасан Насралла стал прямо говорить о смартфонах как о врагах: «Израилю больше не нужны коллаборационисты. Его устройства слежки у нас в карманах. Если вы ищете израильского агента, посмотрите на телефоны в своих руках и в руках ваших жен и детей. Мобильные телефоны — это смертоносные агенты, способные предоставить подробную и точную информацию».
Как утверждает Israel National News, после этого обращения Насраллы и распространения в соцсетях видеороликов, на которых израильские военные якобы находят и убивают людей, пользующихся мобильными телефонами, в Ливане резко возрос спрос на альтернативные средства связи.
Потеряв удобную, но опасную для боевиков связь с помощью мобильных телефонов, «Хезболла» нашла ей замену. Пейджер, в отличие от смартфона, только принимает сообщения — и не транслирует радиосигнал, который помогает обнаружить его владельца.
По словам Форно, именно отказ от мобильных телефонов, использование пейджеров и людей-курьеров для передачи сообщений в свое время позволили несколько лет скрываться террористу Усаме бен Ладену.
Почему такие древние и примитивные устройства до сих пор используют?
Пейджеры не требуют такой густой сети базовых станций, как мобильная связь. В случае с этими небольшими устройствами антенны работают только на передачу и перекрывают большие площади (с пейджера нельзя ничего отправлять). В период расцвета пейджинговой связи в Беларуси вышка, установленная в Минске на Партизанском проспекте, например, «добивала» до Барановичей — то есть имела радиус действия порядка 120 км. Это значит, что обустройство инфраструктуры для работы пейджинговой связи обходится гораздо дешевле, чем организация мобильной связи на той же территории.
Напомним, что в конце 90-х — начале 2000-х годов в Беларуси действовало не менее семи операторов пейджинговой связи. До начала эпохи мобильных телефонов эти устройства несколько лет в Беларуси были своеобразным символом деловых людей. Но с распространением и удешевлением сотовой связи эпоха пейджеров в нашей стране стала клониться к закату. А крест на ней поставило введение жестких правил по оплате используемого частотного ресурса. После этого значительно увеличились расходы пейджинговых компаний на оплату за пользование радиочастотами. Компании начали работать в убыток и одна за одной стали закрываться.
Этот процесс происходил по всему миру, но с разной скоростью и с разным конечным результатом. Дело в том, что кроме очевидного недостатка — односторонней связи — пейджеры имеют целый ряд преимуществ. Вот каких:
- пейджеры — очень простые и надежные устройства;
- из-за большого радиуса действия антенн они позволяют принимать сообщения в очень отдаленных районах — там, где может вообще не быть мобильной связи;
- пейджеры не имеют радиопередатчика и не работают на передачу, а значит — не дают помех для сложных медицинских приборов;
- по этой же причине их невозможно отследить;
- пейджеры обладают впечатляющей автономностью, то есть долго могут обходиться без подзарядки. Обычной маленькой «пальчиковой» батарейки типа ААА может хватить примерно на месяц работы пейджера при средней интенсивности использования;
- сами пейджеры и пейджинговая связь дешевы.
Благодаря этому в некоторых уголках мира пейджеры смогли найти и сохранить небольшие ниши на рынке и используются там до сих пор.
Объем мирового рынка пейджеров в 2023 году составил 1,6 млрд долларов. Это совсем немного — только смартфонов с дисплеями более 5,5 дюйма в диагонали в том же году продали на 413,1 млрд долларов. Тем не менее небольшой рынок пейджеров даже понемногу растет. По прогнозам Cognitive Market Research, между 2024 и 2031 годами он будет увеличиваться в среднем на 5,9% в год.
Где и кто продолжает активно пользоваться пейджерами?
Наиболее популярны пейджеры в Северной Америке (там их в 2023 году продали на 528 млн долларов), Европе (496 млн долларов) и в Азиатско-Тихоокеанском регионе (432 млн долларов). В Южной Америке объем продаж составил 80 миллионов долларов, а на Ближнем Востоке и в Африке — 64 миллиона.
Довольно долго пейджеры оставались популярными в Японии. Там они появились еще в 1968 году, а в 1996-м число их пользователей превысило 10 млн. Это устройство стало одним из символов субкультуры школьниц-старшеклассниц и по инерции долго сопротивлялось экспансии мобильников. Но в 2019 году последний оператор пейджинговой связи в стране все же закрылся. В последние годы девайсами в Японии пользовались в основном работники больниц.
Кстати, именно медики по-прежнему активно используют пейджеры — например, в таких странах как США и Новая Зеландия. В некоторых государствах они востребованы спасателями и работниками экстренных служб — скажем, в Бразилии. Пейджинговая связь прекрасно подходит для систем оповещения о стихийных бедствиях, в которых мобильная связь может сбоить из-за перегрузок сети. Наконец, в Германии некоторые логистические компании используют пейджеры для обеспечения быстрой и надежной связи в местах со слабым сотовым сигналом.
Отдельную нишу пейджеры нашли в ресторанах, кафе и на фудкортах, где их разновидность без дисплеев для отображения текстовых сообщений («биперы») используют для сигнала о готовности заказа.
Кроме того, в мире действует бесплатная глобальная пейджинговая сеть DAPNET, которую создали и поддерживают энтузиасты-радиолюбители.
Читайте также
