Компания SpaceX Илона Маска в шестой раз испытала космический корабль Starship на сверхтяжелой ракете Super Heavy. Запуск, за которым вместе с Маском наблюдал избранный президент США Дональд Трамп, прошел в целом успешно, но в этот раз компании не удалось посадить ускоритель ракеты на космодром, пишет Русская служба Би-би-си.
Starship отправился в беспилотный испытательный полет вокруг половины земного шара в 17.00 по местному времени. В Восточной Европе это была полночь.
Ракета-носитель Super Heavy, разогнав корабль, через несколько минут отделилась и успешно приводнилась в Мексиканском заливе.
Но в этот раз, в отличие от предыдущего, SpaceX по техническим причинам решила не сажать ее на платформу.
В ходе пятого запуска SpaceX продемонстрировала впечатляющую процедуру, когда бустер Super Heavy, оснащенный дополнительным двигателем, сумел сманеврировать к стартовым фермам. Те «поймали» висящий над землей бустер специальными «лапами-зажимами».
О том, что именно не позволило специалистам SpaceX повторить такое возвращение, не сообщается.
Обычно разгонные ступени ракет, отработав положенное и отстыковавшись от продолжающего полет корабля, неуправляемы и падают на землю — чаще в океан. Так произошло и в этот раз.
Starship продолжил полет и через 45 минут, как и планировалось, приводнился в Индийском океане.
Корабль Starship и ракета Super Heavy — самый большой в истории космических полетов комплекс. Его высота на стартовой площадке — 121 метр (при этом 71 метр приходится на Super Heavy, а 50 метров — длина Starship). Диаметр корабля и ракеты — девять метров.
Super Heavy оснащена 33 двигателями Raptor, Starship — шестью.
На старте в их баки закачали 4500 тонн топлива.
Маск стал активным сторонником Трампа почти сразу после июльского покушения на экс-президента на митинге в Батлере, штат Пенсильвания.
С тех пор бизнесмен пожертвовал на поддержку избирательной кампании 45-го президента США почти 120 млн долларов.
Последние недели перед выборами он также провел в штатах, необходимых Трампу для победы. Там он призывал избирателей голосовать и ежедневно разыгрывал между жителями 1 млн долларов. Попытка оспорить эти действия успехом не увенчалась: суд разрешил продолжать эту лотерею.
Во время своей победной речи в конференц-центре Палм-Бич Трамп несколько минут расхваливал Маска собравшимся, рассказав о недавнем успешном приземлении ракеты производства SpaceX.
Избранный президент уже заявил, что в ходе своего второго срока пригласит Маска в свою администрацию, чтобы тот покончил с расточительством госорганов.
Он получит должность в создаваемом Трампом Департаменте эффективности правительства. Его задача — сократить бюджетные расходы, реформировать работу государственных органов и бороться с «удушающей федеральной бюрократией», как выразился Маск.
Аббревиатура будущего агентства — DOGE — является шутливой отсылкой к названию криптовалюты Dogecoin, которую продвигает Илон Маск.