Может ли Украина создать свое ядерное оружие? И сколько времени это у нее займет? Мы разобрались — ответ вас наверняка удивит

18 октября 2024 в 1729276080
Александр Домейко / «Зеркало»

В четверг, 17 октября, президент Украины Владимир Зеленский представил Евросовету в Брюсселе свой «План победы». На пресс-конференции после заседания политик также рассказал о недавнем разговоре с Дональдом Трампом. В нем Зеленский назвал альтернативой вступлению в НАТО обладание Украиной собственным ядерным оружием. Чуть позже в этот же день он подчеркнул, что страна не готовится его создавать. Однако рассказ о беседе с Трампом уже успел привлечь внимание СМИ и политиков. Так, премьер-министр Венгрии Виктор Орбан утверждает, что западные спецслужбы уже выясняют, может ли Украина работать над созданием ядерного оружия. А журналист BILD Юлиан Рёпке пишет, что неназванный украинский чиновник в узком кругу будто бы заявил, что Украине для создания ядерной бомбы понадобится всего несколько недель - и для этого нужен лишь приказ властей. Разбираемся, может ли Украина действительно создать собственное ядерное оружие.

В этой статье рассматривается исключительно технический аспект: есть ли у Украины необходимые материалы и технологии для создания ядерных боеприпасов? На решение, создавать или не создавать ядерное оружие, могут повлиять также правовые, политические и морально-этические соображения, которые мы здесь оставляем за скобками.

Есть ли у Украины материалы, необходимые для создания ядерного оружия?

Два самых важных материала, которые нужны для создания относительно простого ядерного оружия, - это уран-235 и плутоний-239. Оба типа ядерных бомб на их основе появились уже на заре атомной эры: в 1945 году на Хиросиму американцы сбросили урановую атомную бомбу «Малыш», а на Нагасаки - плутониевого «Толстяка».

Числа 235 и 239 обозначают изотоп элемента. Атомы разных изотопов одного и того же элемента могут иметь разное количество нейтронов и из-за этого обладать немного разной массой и разными физическими свойствами. Для изготовления ядерного оружия может использоваться еще один изотоп урана, уран-233. Но по ряду причин эта технология не получила широкого распространения.

Дорога к получению обоих изотопов урана и плутония, широко используемых для создания ядерного оружия, в любом случае начинается с поиска природных залежей урана. На этом этапе у Украины нет вообще никаких проблем. Еще в 1950 году в этой стране в залежах магнитного железняка на Желтых Водах были найдены промышленные запасы урановых руд.

Желтые Воды расположены в западной части Днепропетровской области. Всего же в Украине разведано 21 месторождение со значительными запасами урановой руды, из которых 17 занесены в Государственный баланс полезных ископаемых (14 в Кировоградской области, два в Николаевской и одно в Днепропетровской). Регион, в котором сосредоточены эти месторождения, находится на западном берегу Днепра, скорый захват со стороны России ему не грозит.

Украина обладает двумя процентами мирового запаса урановых руд и занимает по этому показателю первое место в Европе и 12-е в мире (в России урана больше, до 9% от мировых запасов, но добывают его преимущественно в азиатской части страны). По данным World Nuclear Association, в разведанных месторождениях страны содержится 107 200 тонн урана. Это больше, чем в такой ядерной державе, как США (59 400 тонн).

Урановые месторождения в Украине не только существуют, но и активно разрабатываются. До начала полномасштабного российского вторжения в стране добывалось от 500 до 800 тонн уранового оксидного концентрата.

Но уран в его природной форме для создания ядерного оружия не годится. В нем содержится 99,3% изотопа урана-238 - и только 0,7% пригодного для создания атомных бомб урана-235. Чтобы преобразовать природный уран в тот, который можно использовать в ядерном оружии, его нужно обогащать - то есть увеличивать концентрацию урана-235.

Обогащение урана - это довольно сложный и дорогостоящий процесс. Для этого содержащий вещество порошок (желтый кек) преобразуют в газообразный гексафторид урана. Затем этот газ закачивают в массивные быстро вращающиеся центрифуги, в которых более тяжелый уран-238 выталкивается центробежной силой к стенкам. Это позволяет «отсеивать» и оставшийся в сердцевине центрифуги газ с более высокой концентрацией урана-235. Который затем снова и снова отправляют в центрифугу - до той поры, пока не будет достигнута необходимая концентрация. После этого газ подвергают реконверсии, в ходе которой он превращается в твердый диоксид урана - порошок черного цвета.

Для обогащения урана нужны целые каскады из многих десятков таких центрифуг, которые довольно сложно скрыть от международного наблюдения. Обширные цехи с шумными центрифугами часто служили явным маркером для обнаружения секретных ядерных программ в разных государствах, и в конце концов страны-изгои просто перестали их скрывать. Так, КНДР официально признала создание каскада центрифуг в 2010 году, а в прошлом месяце даже показала его фотографии.

Иран тоже давно использует центрифуги в открытую, попутно наращивая их мощности. В июле 2022 года Тегеран сообщил, что получил уран, обогащенный до 20%. А в 2024 году стало известно, что два иранских каскада центрифуг используются уже для обогащения с 20 до 60%.

Обогащенный уран с разными концентрациями изотопа-235 нужен не только для изготовления оружия, но и для работы гражданских ядерных реакторов. Впрочем, обычные АЭС работают на топливе, обогащенном лишь до 3,5−5% урана-235. Оружейный же уран (то есть пригодный для создания ядерных бомб) обогащается до 90%.

Украина пока не входит в число стран, которые могут самостоятельно обогащать уран даже для нужд собственных АЭС. Тот самый добытый в стране урановый оксидный концентрат она обогащала до необходимой концентрации в России. А после начала полномасштабного российского вторжения в марте 2023 года подписала соглашение с канадской компанией Cameco. Очевидно, что в текущей ситуации канадцы не будут производить для нужд гипотетической украинской ядерной программы высокообогащенный оружейный уран, а ограничатся лишь созданием элементов питания для АЭС.

Таким образом, Украина имеет очень много природного урана, который является сырьем для производства урана оружейного. Но вот самостоятельно получить последний она не может. В марте 2023 года стало известно, что Киев планирует начать производство ядерного топлива и выйти с ним на европейский рынок.

Если бы речь шла о производстве полного цикла, это значило бы, что Украина хочет строить центрифуги и самостоятельно начать обогащать уран - хотя бы до уровня 3,5-5%, пригодного для использования на АЭС. Но на тот момент речь шла лишь об освоении производства некоторых частей для топливных элементов к концу 2024 года. Президент украинского «Энергоатома» Петр Котин тогда добавил, что полноценную линию по производству ядерного топлива компания планирует запустить через три года - то есть в 2026 году. Тем не менее намерений обогащать уран самостоятельно Украина не озвучивала.

Интереснее выглядит ситуация с плутонием. Это вещество встречается в природе только в совсем незначительных количествах. Люди научились синтезировать его в ускорителях частиц при облучении все того же урана нейтронами. Похожий процесс происходит и внутри урановых ядерных реакторов. Поэтому фактически плутоний является побочным продуктом работы мирных ядерных реакторов в электростанциях - частью тех самых радиоактивных отходов, с проблемой утилизации которых Беларусь столкнулась после запуска БелАЭС в Островце.

Ядерные реакторы можно оптимизировать и эксплуатировать таким образом, чтобы они производили максимальное количество именно плутония-239, наиболее полезного для производства ядерного оружия.

Чтобы использовать плутоний для изготовления ядерного оружия, его нужно отделить от других радиоактивных отходов. Но эта технология гораздо проще, чем обогащение урана, - ведь здесь нужно разделять уже различные химические элементы, а не изотопы одних и тех же элементов. Для этого используются хорошо известные и зарекомендовавшие себя химические методы разделения - например, с помощью растворителя.

Техническую сложность здесь создает сильная радиоактивность отработанного топлива. Из-за нее процесс выделения плутония проводят с помощью дистанционного управления на хорошо защищенных от распространения радиации объектах.

Встречается информация, что обычный реакторный плутоний с содержанием 76% плутония-239 и 24% плутония-240 не годится для производства ядерного оружия. В оружейном веществе должно содержаться более 93% плутония-239 и лишь менее 7% другого изотопа, плутония-240. Недостаток последнего заключается в его нестабильности, относительно большое количество этого изотопа может привести к преждевременной детонации бомбы. Но американские физики из «Союза обеспокоенных ученых» считают, что даже из реакторного плутония можно сделать вполне работоспособную ядерную бомбу.

В Украине сейчас есть 15 действующих энергоблоков на четырех атомных станциях. Правда, пять из них находятся на Запорожской АЭС, захваченной россиянами. Впрочем, и оставшихся десяти вполне достаточно, чтобы при желании использовать их для синтеза плутония. Это реакторы советского типа ВВЭР мощностью от 415 до 1000 МВт. При этом известно, что один реактор мощностью в 1000 МВт за год работы производит количество плутония, достаточное для изготовления 40−50 ядерных боезарядов.

К слову, на БелАЭС установлены реакторы ВВЭР мощностью 1200 МВт.

Обладает ли Украина технологиями для создания ядерного оружия?

Итак, у Украины есть сырье, необходимое для производства оружейного урана и плутония. Пока неизвестно, есть ли у нее сами эти материалы - но принципиально непреодолимых препятствий для этого, как видно, нет. По крайней мере, реакторный плутоний она может получить из отходов своих электростанций (напомним, что мы рассматриваем только техническую сторону вопроса и выносим за скобки факторы вроде международных санкций, которыми от создания ядерного оружия пробуют удержать Иран).

Но сможет ли Украина создать ядерную бомбу, если у нее будут необходимые материалы? Скорее всего, да.

Ядерное оружие было создано в 1940-х годах. То есть это довольно старая технология, ей уже 80 лет. Примерно в это же время в разных уголках мира изобрели базуку, вертолет, напалм, инфракрасный прибор ночного видения, крылатые и баллистические ракеты, очень примитивные по нынешним меркам компьютеры и цветную фотопленку.

Конечно, для создания ядерного оружия потребовалась упорная работа большого числа ученых, в том числе гениальных. Понимание того, какая огромная энергия заложена в небольшом количестве вещества, и того, как эту энергию можно высвободить, вполне можно считать триумфом научной мысли. Но уже зная это, создать ядерную бомбу не так уж и сложно.

Возьмем ядерное оружие самого простого, пушечного типа. Для того, чтобы началась неконтролируемая ядерная реакция, нужно собрать вместе какое-то количество радиоактивного вещества - в нашем случае урана-235 (плутоний для создания ядерных боеприпасов пушечного типа не подходит). В боеприпасе пушечного типа достаточно «выстрелить» одним куском урана докритической массы в другой - и если их общая масса достигнет 50−60 кг, то произойдет ядерный взрыв. Правда, такая бомба крайне неэффективно использует делящийся материал - в энергию взрыва конвертируется примерно 1,4% вещества, остальное не успевает прореагировать и просто разбрасывается ударной волной, заражая территорию радиацией.

Разумеется, на практике все выглядит несколько сложнее - нужно, например, тщательно обработать части урана, чтобы они максимально плотно прилегали друг к другу при подрыве, изобрести надежный предохранительный механизм, чтобы бомба не взорвалась произвольно. Но все эти проблемы решаются даже промышленностями стран, не находящихся в мировом научно-техническом авангарде. Напомним, что собственное ядерное оружие создали, например, КНДР и Пакистан с Индией.

Несколько сложнее устроены ядерные бомбы имплозивного типа, которые позволяют экономить радиоактивную «взрывчатку» - и использовать плутоний. В них гораздо меньшее количество оружейного урана или плутоний, размещенные в центре бомбы, сильно сжимаются взрывом обычных взрывчатых веществ, которые окружают «ядро» - возникающее большое давление позволяет уменьшить критическую массу. Для простого имплозивного заряда достаточно шести килограммов оружейного плутония и 20 кг оружейного урана, а для более сложного - всего двух килограммов плутония и шести - урана.

Конечно, если просто засунуть кусок плутония в ящик тротила и подорвать, ядерную реакцию, скорее всего, получить не удастся. Нужно, чтобы сжимающий взрыв был одновременным и очень равномерным, симметричным. Это требует от создателей высочайшей инженерной точности. Кроме того, внутри плутониевой бомбы имплозивного типа нужно разместить источник дополнительных нейтронов - без них такой боеприпас может не взорваться.

Впрочем, и технология создания имплозивной ядерной бомбы не является чем-то заоблачным и футуристическим. Уже первая советская ядерная бомба (плутониевая РДС-1, испытанная в далеком 1949 году) была именно такого типа.

После создания бомбы остается лишь каким-то образом доставить ее к месту подрыва. Но у Украины нет проблем и с возможными средствами доставки для ядерного оружия. Им может стать, например, ракета «Нептун», которую производят в стране. Ее морской вариант, принятый на вооружение в 2020 году, имеет боевую часть 150 кг и дальность действия до 300 км. А сухопутная модификация, о которой стало известно в 2023 году, может забросить на 400 км уже 350-килограммовую боевую часть. Это сопоставимо с весом (480 кг) боевой части ракет российского комплекса «Искандер», которые могут доставлять ядерные боеголовки мощностью в 50 килотонн.

То есть у Украины есть все, чтобы создать собственное ядерное оружие?

С материальной и технической стороны - да.

С тем, что наука и промышленность Украины способны в случае необходимости создать собственную ядерную бомбу, согласны и россияне. Очень часто их пропаганда умаляет научные и промышленные возможности Киева. Но когда речь заходит о ядерном оружии, россиян будто подменяют. Так, в 2015 году зампредседателя Госдумы по обороне, уроженец Беларуси Франц Клинцевич призывал отнестись серьезно к возможности возвращения Украиной статуса ядерной державы и утверждал, что «наука в Украине всегда была развита, с этой точки зрения создание ядерной бомбы не вызовет проблем».

Впрочем, к подобным российским заявлениям следует относиться со скепсисом. Вне зависимости от того, может либо не может Киев на самом деле в краткие сроки создать ядерное оружие, такой тезис обычно используется российскими властями и пропагандой для оправдания вторжения в соседнюю страну.

Так, перед самим нападением в феврале 2022 года Владимир Путин заявлял: «Уже прозвучали заявления о том, что Украина собирается создать собственное ядерное оружие, и это не пустая бравада. У Украины действительно есть все советские ядерные технологии и средства доставки такого оружия».

Тогда же Путин отметил, что Украине легче приобрести тактическое ядерное оружие, чем некоторым государствам, которые годами мечтают об этом и работают над этим. И добавил: «С появлением в Украине оружия массового поражения ситуация в мире, в Европе, особенно для нас, для России, изменится кардинальным образом. Мы не можем не реагировать на эту реальную опасность, тем более повторю, что западные покровители могут способствовать появлению в Украине такого оружия, чтобы создать еще одну угрозу нашей стране».

Заметим, что в этом высказывании российский президент полностью проигнорировал причинно-следственные связи. Ведь Украина, которая, по его мнению, обладает способностью создать ядерное оружие, не бралась за это в период мирного сосуществования с Россией и даже после 2014 года, когда подверглась агрессии и потеряла контроль над Крымом и частью Донбасса. Если Киев сейчас и решится на такой шаг - то только в качестве ответной меры на российское нападение.

Сможет ли Украина создать ядерное оружие «за несколько недель»?

К тезису статьи Юлиана Рёпке о том, что Украина может создать ядерную бомбу всего за несколько недель, нужно относиться осторожно. В тексте немецкого журналиста утверждается, будто бы неназванный украинский чиновник заявил буквально следующее: «У нас есть материалы, у нас есть знания. Если будет отдан приказ, нам понадобится всего несколько недель, чтобы получить первую бомбу».

Как мы уже писали выше, у Украины действительно в избытке есть сырье для получения оружейного урана - и есть техническая возможность вырабатывать реакторный плутоний. Но нет никакой достоверной информации о том, что она построила центрифуги, которыми обогащает уран до оружейного состояния. Или о том, что она добывает плутоний из радиоактивных отходов, очищая его химическим путем от других примесей.

После того как россияне захватили Запорожскую АЭС, российская пропаганда использовала этот факт вовсю, чтобы хоть как-то оправдать вторжение в Украину. В СМИ страны-агрессора появились сообщения о том, что там якобы хранилось 30 тонн плутония и 40 тонн обогащенного урана, которые Украина накопила для создания собственной ядерной бомбы.

За основу для этих манипуляций пропагандисты взяли сообщение генерального директора МАГАТЭ Рафаэля Гросси. Тот на Давосском экономическом форуме в мае 2022 года действительно упомянул о хранившихся на АЭС радиоактивных веществах. Но заявил, что МАГАТЭ хочет проверить их сохранность для того, чтобы убедиться, что их не используют не по назначению оккупировавшие станцию россияне. При этом имелся в виду не очищенный для военных нужд, а растворенный среди других радиоактивных отходов плутоний. И уран из топливных элементов, очищенный лишь до уровня, делающего его пригодным для использования в АЭС, а не в ядерном оружии. Это и понятно: как мы помним, для создания ядерной бомбы достаточно нескольких килограммов очищенных изотопов, а не десятков тонн.

У Украины есть три самых простых пути для создания собственной атомной бомбы (если не обсуждать откровенно фантастические варианты вроде его похищения).

Первый - это наработка необходимого количества обогащенного урана с помощью центрифуг и создание бомбы пушечного типа. Слабое место здесь - это долгое скрытное либо чреватое международными санкциями создание каскада центрифуг для очистки 50−60 килограммов урана. Украина может пойти по пути того же Ирана, строить центрифуги открыто и заявлять, что будет использовать их только для гражданских нужд. То есть обогащать уран до 3−5%.

Но строительство такого каскада займет годы и обойдется очень дорого - вероятно, в несколько миллиардов долларов. Однако, когда такой каскад у Украины появится, она всего за несколько месяцев сможет усовершенствовать его до уровня, необходимого для производства оружейного урана. Ведь фактически для этого придется лишь еще несколько раз обогатить уже обогащенный газообразный гексафторид урана. А получив нужное количество вещества, останется лишь собрать довольно примитивную ядерную бомбу пушечного типа.

Тем не менее общее время для такого пути остается достаточно большим - речь о сроке в несколько лет, основную часть которого займет постройка центрифуг.

Второй путь выглядит короче. Если Киев решится на создание плутониевой бомбы, ему нужно будет перенастроить один или несколько из своих реакторов для производства оружейного плутония. Это тоже сложно сделать в секрете, и для такой перенастройки реактор придется вывести из работы на нужды украинской энергетики (которой из без того не хватает электричества). Зато после перенастройки, которую вряд ли возможно осуществить быстрее, чем за несколько месяцев, такому реактору понадобится всего несколько недель для выработки количества оружейного плутония, достаточного для создания более сложной бомбы имплозивного типа.

Еще быстрее получить ядерную бомбу можно, используя третий путь - а именно реакторный плутоний, который уже есть у Украины в составе радиоактивных отходов от работы обычных реакторов. Химическая очистка не отнимет много времени и ресурсов (по сравнению с двумя другими способами). Как считают американские специалисты из «Союза обеспокоенных ученых», даже несмотря на высокую долю плутония-240, из реакторного плутония можно сделать работоспособную бомбу с мощностью взрыва около одной килотонны. Конечно, это будет далеко не самое мощное ядерное оружие - но все равно очень разрушительное.

Однако в сроки, указанные в статье BILD (несколько недель), Украина теоретически может сделать лишь именно такую, относительно маломощную и ненадежную бомбу из реакторного плутония. Создание Киевом полноценной плутониевой имплозивной бомбы чисто технически возможно за несколько месяцев (вероятно, до года), а урановой бомбы - за несколько лет.