Мы все учили географию в школе по одним и тем же картам, оттуда и основа нашего понимания, как устроен мир. Но, возможно, карты из учебников и атласов все это время вводили нас в заблуждение, искажая реальные размеры стран. Виноват в этом Герард Меркатор — географ из XVI века. Давайте восстановим справедливость: посмотрим, как на самом деле выглядят страны, развеем популярные географические мифы, в которые многие верят, и узнаем, насколько большая (или нет) наша родная Беларусь.
Вероятно, вы неправильно представляете размеры некоторых стран
У каждого человека есть представление о том, как выглядит мир на нашей планете: какого размера страны и континенты, где они расположены, насколько далеки друг от друга. И основано это понимание преимущественно на картах мира, которые мы изучали в школьных учебниках, географических атласах и в интернете. Но привычные для всех карты существенно обманывают нас. В первую очередь на них отображены неверные размеры стран, которые находятся далеко от экватора.
Почти любой школьник вам ответит, что самая большая страна в мире по площади территории — это Россия. Глядя на карту, кажется, что страна невероятно гигантская. Визуально РФ выглядит крупнее Африки и кратно больше, чем США и Австралия. Но так ли это на самом деле?
Обратимся к специальному сервису, где можно наглядно сравнить реальные размеры стран и понять картографические искажения (здесь и далее показаны карты, созданные компанией Google).
Оказывается, Россия не больше Африки. Напротив, при сравнении реальных размеров мы видим, что РФ легко можно уместить в границах Черного континента: по площади Африка почти в два раза больше. А если сравнивать с Соединенными Штатами и Австралией, то наш восточный сосед в 1,8 и 2,2 раза больше соответственно. Чего не скажешь, стоя перед картой мира.
Африка вообще очень крупная: территория континента больше, чем площадь всей Европы, США и Китая вместе взятых.
Самый большой остров на земле — Гренландия. Это еще одно базовое знание из школьного курса по географии. Смотря на карту, ни минуты в этом не сомневаешься. Действительно, чрезвычайно огромный остров, покрытый снегом. Масштабы тоже удобно сравнить с Африкой, ведь на привычных для всех картах размеры острова и континента сопоставимы, а на некоторых Гренландия и вовсе выглядит крупнее.
Давайте посмотрим на фактические размеры территорий и наглядно их сравним. Северный остров на самом деле в 14 раз меньше южного континента. На фоне Африки Гренландия превращается из исполинского куска земли в крошечный клочок.
Размер Гренландии так сильно искажен из-за близости к северному полюсу. Это можно увидеть, посмотреть, как выглядела бы на карте Беларусь, если бы она располагалась на месте северной части Гренландии.
Провернем тот же трюк с еще одной большой северной страной. Канада — вторая в списке по площади территории среди всех государств. Без малого десять миллионов квадратных километров. Взглянув на любую карту, запросто можно сделать вывод, что североамериканская страна протяженнее с севера на юг, чем Африка. Так ли это на самом деле? Думаем, вы уже догадываетесь.
Канада легко умещается в северной половине Африканского континента (для наглядности мы развернули страну вверх ногами), а ее фактическая площадь в три раза меньше.
Почему так происходит? Откуда все эти искажения?
Так в чем же причина неправильных размеров стран и почему все делают вид, что все нормально? Ведь действительно, карты не просто искажают реальные величины территорий, но и формируют неправильное представление о географии мира в целом.
Всех нечаянно запутал Герард Меркатор в 1569 году. Это картограф и географ, который жил во Фландрии в XVI веке. Он создал метод составления карт, который предназначался в первую очередь для мореплавателей. Главное преимущество проекции Меркатора в том, что она сохраняет правильные углы — это очень удобно и критически важно для путешественников на кораблях. Суть в том, что на картах, созданных по проекции Меркатора, траектория движения морских судов изображается прямой линией и морякам не нужно проводить дополнительные расчеты.
Со временем такой метод составления карт стал стандартом, все привыкли и забыли, что проекция Меркатора дает существенные искажения. Другие методы в картографии тоже существуют, но пока массово прижиться не могут.
Форма нашей планеты — шар, и при развертывании сферической поверхности Земли на плоскую карту искажения неизбежны. Попробуйте сами аккуратно почистить мандарин, чтобы вся кожура осталась целой, а затем разложить ее в ровный прямоугольник. С теми же проблемами и сталкиваются специалисты при составлении карт. Разница лишь в том, что именно будет искажено сильнее: углы, длины, формы или площади. И насколько деформация будет сильной.
Искажения при проекции Меркатора усиливаются в направлениях к полюсам, а страны возле экватора сохраняют размеры реальными. Поэтому Гренландия, Канада и Россия кажутся намного больше, чем они есть на самом деле, а Африка или, например, Колумбия, наоборот, показаны в реальных пропорциях.
Если убрать искажения, но сохранить привычное расположение стран на мировой карте, то получится примерно следующая картина. Особенно показательно выглядит соотношение размеров Антарктиды.
Сервис Google Maps в 2018 году даже добавил «режим глобуса», в котором искажений размеров стран нет, так как карта не развернута на плоскости, а правильно показана на сфере Земли. При максимальном отдалении появляются очертания формы нашей планеты — шара. А если еще дальше прокрутить на увеличение масштаба, можно и вовсе увидеть планету со стороны, словно находясь на высокой орбите. Более того, прямо в «Google Картах» с этим режимом можно исследовать Солнечную систему. Это очень увлекательно, познавательно и просто красиво.
Чтобы воспользоваться этим, в левом нижнем углу карт от Google нажмите на «Слои», затем «Еще» и поставьте галочку возле «Режим глобуса». Работает только в десктопной версии.
Есть и другие популярные заблуждения, не связанные с искажениями Меркатора
Давайте вновь вернемся к колыбели человечества — Африке. Большинство людей представляют этот континент очень жарким, с засушливыми многокилометровыми пустынями и малой растительностью. Следовательно, Африка, вероятно, должна располагаться в южном полушарии, верно?
Но это не так. Черный континент размещен на экваторе, а две третьих территории расположены в северном полушарии.
Закройте глаза и представьте на карте Африку и Южную Америку. Думаете, что оба континента примерно параллельны друг другу? Простите, но это тоже популярное заблуждение. Америка на самом деле находится гораздо южнее Африканского континента. Самая северная точка латинского материка расположена примерно на 3000 километров дальше на юг, чем северный берег Черного континента. А южная оконечность Африки параллельна столице Аргентины — Буэнос-Айресу. Тем временем Южная Америка простирается еще на 2250 км к югу.
Похожим образом на ментальных картах люди рисуют себе расположение США и Европы. Будто западный мир находится примерно на одной оси. Но Европа на самом деле располагается ближе к северу Канады, которую многие верно представляют заснеженной и холодной, тогда как в европейских городах преимущественно мягкий теплый климат. Штат Аляска в наших головах выглядит словно во время ледникового периода, однако на той же широте находятся страны Скандинавского полуострова.
Представьте Западное полушарие. Два континента с названием Америка: Северная и Южная. И находятся они где-то друг под другом, верно же? Как бы не так. Южная Америка располагается сильно восточнее, чем ее северная «сестра». По факту латинский материк находится ближе к Африке, своему восточному соседу, чем к городу Хьюстону в штате Техас.
Простите, если немного пошатнули вашу картину мира. Но такова реальность.
А Беларусь — маленькая страна?
У скромных беларусов распространен стереотип, что наша страна довольно маленькая. Сложился он из многочисленных факторов, в том числе социокультурных, и прижился в головах многих жителей.
Но, как говорится, все познается в сравнении. Давайте начнем с фактов. В рейтинге стран по площади территории Беларусь занимает 90-е место среди 284 стран всего мира и 13-е среди государств Европы. Наша страна, например, больше Кубы и Уругвая. По европейским меркам Беларусь довольно крупная — в первой трети списка по величине территории.
Переходя от цифр к карте, убеждаемся, что Беларусь при наложении закроет собой всю Словакию и Венгрию. При этом в этих европейских странах суммарно живет 15 миллионов человек, тогда как в нашей стране сейчас чуть более девяти миллионов.
Каждая область Беларуси сопоставима по размерам с отдельными странами Европы. Например, Гомельская примерно такая же по площади, как Нидерланды, Могилевская — чуть меньше всей территории Бельгии, а Минская область почти такая же по размерам, как Дания.
Внутри нашей страны легко поместятся Чехия и Австрия и даже еще останется место на целую Эстонию.
Теперь вы будете лучше представлять, как устроен мир, ведь проекция Меркатора больше не сможет вас обмануть. А свежий географический взгляд на Беларусь, возможно, позволит чуть иначе воспринимать масштаб нашей страны.
