Александр Лукашенко освободил Игоря Сокола от должности Чрезвычайного и Полномочного Посла Беларуси в Украине и Вячеслава Качанова от должности Чрезвычайного и Полномочного Посла Беларуси в Эстонии. Об этом сообщила пресс-служба политика.
Соответствующие указы Лукашенко подписал 19 октября.
Игорь Сокол возглавлял диппредставительство Беларуси в Украине с 13 июня 2016 года. 24 февраля 2022 года, когда Россия напала на Украину, Беларусь не организовывала эвакуацию своих граждан. Тогда в посольстве рекомендовали выезжать «собственными средствами» или «оставаться в местах временной дислокации во избежание казусов». За десять дней до начала войны на вопросы, нужно ли готовиться к эвакуации и смогут ли сотрудники дипмиссии помочь в случае боевых действий, консул иронизировал и смеялся: «Зачем? До белорусской границы два часа на автомобиле, на автобусе [из Киева]. Как эвакуировать, самолетом? Граница предусмотрена даже для пешего перехода. Ваш покорный слуга лично пешком границу переходил, когда транспорта не было. А у вас — эвакуация. Космический корабль заказать надо? Ну вы даете. Такси есть — садитесь на такси и езжайте домой, если хотите. Если не хотите — оставайтесь».
Игорь Сокол и другие белорусские дипломаты покинули Украину в марте прошлого года. На погранпереходе «Могилев-Подольский» украинский пограничник попытался вручить белорусскому послу «30 сребреников» для тогдашнего председателя Госпогранкомитета Беларуси Анатолия Лаппо.
Вячеслав Качанов возглавлял белорусское посольство в Эстонии с 22 мая 2018 года. Ранее он был послом в Греции, Болгарии. До этих назначений был начальником управления внешней политики Администрации Лукашенко.
24 мая 2022 года МИД Эстонии вызвал посла Беларуси Вячеслава Качанова, чтобы выразить протест против принудительной посадки гражданского самолета Ryanair, следовавшего из Афин в Вильнюс, и ареста активиста белорусской оппозиции Романа Протасевича.
23 сентября 2022 года МИД Беларуси отозвал своего посла из Эстонии, сократил штат своего посольства и потребовал таких же действий от эстонской стороны. В белорусском внешнеполитическом ведомстве этот шаг объяснили «умышленными действиями эстонского руководства, в числе которых официальные попытки присвоить право выступать от имени белорусского народа и авантюры на площадке ООН».