В 2014 году весь мир, следивший за ситуацией на востоке Украины, узнал имя одного из лидеров сепаратистов — Игоря Гиркина. Точнее, стал известен его псевдоним — Стрелков, — под которым он руководил захватом Славянска. Этот эпизод войны на Донбассе был одним из ключевых в появлении самопровозглашенной Донецкой Народной Республики. Позднее военачальник стал первым министром обороны ДНР, но продержался на этой должности всего три месяца, после чего уехал в Россию. Сейчас же Гиркин — один из публичных критиков войны РФ в Украине. Рассказываем об этом человеке, чтобы понять, как менялись его взгляды.
Кто такой Гиркин?
Москвич, родился в 1970 году в семье военных. На закате советской эпохи поступил в Московский государственный историко-архивный институт и закончил его по специальности «историк-архивист», но по профессии не работал. Дало знать о себе прошлое семьи: молодой человек заинтересовался военным делом. Политическая обстановка в бывшем СССР и странах соцблока этому лишь способствовала.
В 1992 году вместе с другом Андреем Цыгановым Гиркин нелегально купил две «трехлинейки» (винтовки Мосина) образца 1891 года и на поезде из Москвы направился в Приднестровье. Там он поступил добровольцем в один из казачьих полков, воевавших на стороне ПМР. Известно о его участии в боевых действиях под Дубоссарами и в Бендерах (именно там в июле 1992-го во время боев за железнодорожный вокзал погиб напарник Гиркина Цыганов).
После завершения горячей фазы конфликта в Приднестровье Гиркин вернулся в Москву, но ненадолго. Уже осенью 1992-го он вновь направился на войну — на этот раз в Боснии и Герцеговине. Там поступил на службу в один из русских добровольческих отрядов Войска Республики Сербской — сепаратистского объединения, требовавшего отделения от Боснии. Утверждается, что там он получил от сербов прозвище «царский офицер» — за его монархические взгляды и поддержку идеологии Белого движения.
Лишь в 1993 году Гиркин оказался в регулярной, а не добровольческой армии — его призвали на срочную службу в России. К тому моменту у него за плечами уже был опыт двух масштабных войн. После завершения срочной службы Гиркин остался в Вооруженных силах РФ по контракту. В тот период обострился конфликт в Чечне, и военнослужащего направили в зону боевых действий.
По разным данным, в 1996 или 1998 году Гиркин поступил на службу в спецназ ФСБ, в составе которого служил сначала в Дагестане, а затем вновь в Чечне (в регионе начиналась вторая война). По его собственным словам, там он находился до 2005 года, был ранен и контужен.
В конце 90-х Гиркин дебютировал в новой для себя роли — публицистической. В 1998 году его начали печатать в газете «Завтра» (издание писателя Александра Проханова, характеризующееся поддержкой имперской идеологии). Сначала писал о русских добровольцах, воевавших в Боснии, затем — о ситуации в Чечне и других горячих точках. Работая в этом СМИ, Гиркин познакомился с Александром Бородаем (они вместе готовили репортаж из Дагестана), который позже сыграет заметную роль в событиях на востоке Украины.
Еще одним заметным родом деятельности Гиркина на протяжении практически всей его жизни была военная реконструкция. Заинтересовавшись этим делом в конце 1980-х, он практически постоянно им занимался, за исключением периода службы в Чечне. Особенно его интересовал период Первой мировой и Гражданской войн в России, а также сражения Великой Отечественной и Отечественной войны 1812 года. Гиркин возглавлял небольшую команду реконструкторов, которая выступала на представлениях то как австрийское подразделение периода Первой мировой, то как белогвардейское — периода Гражданской, то как советское — периода Великой Отечественной войны.
На военно-исторических форумах Гиркин регистрировался под никами «Москвитъ», «Котыч» или Kotoff. В архиве его взломанной почты большая часть писем была посвящена покупке и продаже фляг, штык-ножей, старых ружей, запчастей от пулемета и прочих нужных реконструкторам вещей. О финансовом благополучии Гиркина можно судить по интересу к приобретению станкового пулемета «Максим», к которому он приценивался в январе 2013 года — такое оружие стоит около 2,5 тысяч долларов.
О семье Гиркина известно мало: во все той же переписке он упоминал, что дважды разведен, детей, живущих с матерью, видит нечасто, но материально обеспечивает. Также отметим, что Гиркин пробовал себя в литературе: в жанре военных мемуаров (выпустил книгу «Боснийский дневник»), а также детских сказок (в 2014-м вышла его книга «Детектив Замка Хэльдиборн»).
В 2013-м Гиркин уволился из ФСБ в звании полковника. Из все той же переписки известно, что с весны 2013-го он работал начальником службы безопасности в инвестиционном фонде «Маршал-Капитал» (принадлежит тесно сотрудничающему с Русской православной церковью миллиардеру Константину Малофееву — основателю телеканала «Царьград ТВ»). В этой же компании работал упомянутый выше Бородай. Среди прочего в тот период Гиркин отвечал за доставку в Киев привезенной из Греции известной святыни — Даров волхвов. Однако на «гражданке» мужчина долго не продержался.
Лидер сепаратистов в 2014-м
В конце 2013 года в Украине разгорелся политический кризис, вызванный приостановкой президентом страны Виктором Януковичем подписания соглашения об ассоциации с ЕС, а также жесткими действиями силовиков при подавлении последовавших уличных протестов. В феврале 2014-го Янукович сбежал из страны, в то же время военные без опознавательных знаков вошли в Крым. Позднее там спешно был проведен референдум о присоединении к России. Гиркин утверждал, что также принимал участие и в крымских событиях — в частности, руководил захватом аэропорта в Симферополе, однако широкую известность он получил чуть позже.
События, аналогичные крымским, происходили и на востоке Украины. В апреле 2014-го вооруженные люди начали захватывать административные здания в Донецкой, Луганской и Харьковской областях, похожие попытки предпринимались в Одессе, Днепропетровске и других крупных городах. 7-го апреля в Донецке в захваченном здании областной госадминистрации была провозглашена ДНР, на 11 мая был назначен референдум о самоопределении региона.
12 апреля Гиркин вместе в 52 вооруженными людьми, называвшими себя сторонниками ДНР, пересек границу Украины в Донецкой области.
«Большинство [из них] граждане Украины, — рассказывал позднее сам лидер сепаратистов. — Много крымчан. Россиян было, может быть, процентов двадцать. То есть тот же Моторола (Арсений Павлов, позднее один из лидеров боевиков ДНР, убит в 2016 году. — Прим. Ред.). Он вместе с нами переходил границу. В Крыму я его отобрал из числа добровольцев, которые переходили к нам из других подразделений и крымского ополчения».
Что стояло за решением отставного полковника принять участие в событиях в Украине — личная инициатива или его связи с ФСБ — неизвестно. Однако во всей той же взломанной переписке есть письмо за 2010-й год, в котором, как утверждается, Гиркин писал: «Кое-кто из моих друзей-приятелей занимается „украинским проектом“ и пытается его провернуть как-нибудь на что-то более реальное, чем тупой „распил“ выделенных на это Старой Площадью (улица в Москве, на которой располагается Администрация президента России. — Прим. Ред.) бабок (для чего этот проект, собственно, и придуман, к сожалению). Не очень верится, но все же, если поднапрячься, возможен „приднестровский вариант“ — как думаешь?» Позднее в интервью Гиркин утверждал, что в Украину Москва его не посылала, а оружие и форма якобы были куплены добровольцами на собственные сбережения.
Группа Гиркина достаточно быстро и без особого сопротивления смогла взять Славянск — важный транспортный узел на севере Донецкой области, а затем и соседний Краматорск.
«Когда мы перешли границу, у нас не было четкого определенного плана, куда нам идти, — вспоминал позднее Гиркин. — Я понимал, что с такой небольшой группой идти на Луганск или на Донецк не имеет смысла. Это города-миллионики, в которых пятьдесят человек утонут просто. Растворятся без видимого эффекта. Сразу мной была поставлена задача для себя — найти какой-то средней величины населенный пункт. С одной стороны, достаточно значимый, с другой стороны, в котором мы сможем быстро установить народную власть. <…> Соответственно был задан вопрос: где тот населенный пункт, в котором мы получим массовую поддержку? И назвали Славянск. Я посмотрел на карту. Конечно, это было далеко. Но выбирать особо не приходилось. Мы поехали в Славянск. Уже к моменту прибытия нас ждали около трехсот активистов, готовых к любым действиям вместе с нами. Сразу мы соединились с этой группой и пошли на штурм УВД. Через два часа мы взяли УВД, еще через час после этого — СБУ. Тогдашняя городская управа придерживалась нейтральной позиции, мы ее заняли без боя. Соответственно, к обеду весь город был в наших руках. Тем запасом оружия, которое было в УВД, вооружились местные добровольцы. Нас сразу стало где-то около 150 человек. И уже через два дня я выделил и отправил группу Терца, 28 бойцов, для занятия Краматорска. Что он, собственно говоря, проделал».
13 апреля украинские власти объявили о начале антитеррористической операции в Славянске. В тот же день СБУ опубликовало запись переговоров сепаратистов, в которой фигурирует человек с позывным «Стрелок», а также один из его собеседников из России по имени Александр — как предполагается, тот самый Бородай.
В конце апреля Гиркин впервые раскрыл свою личность, дав интервью «Комсомольской правде». Сразу после этого ему был запрещен въезд в ЕС, его потенциальные активы в Европе были заморожены. Позднее Гиркин также попал под санкции США.
Уже в начале мая ВСУ начали наступление в районе Славянска, пытаясь вернуть контроль над городом. Группа Гиркина заняла оборону. После референдума о самоопределении ДНР, прошедшего 11 мая, и провозглашения суверенитета военачальник заявил, что принял должность командующего вооруженными силами республики и попросил руководство России сформировать миротворческий контингент для «защиты населения ДНР». 15 мая парламент ДНР назначил Гиркина первым министром обороны. Уже через несколько дней тот пожаловался на отсутствие поддержки сепаратистов со стороны местного населения. В то же время его старый знакомый Александр Бородай стал премьер-министром ДНР.
Что касается режима, который сформировался в Славянске под руководством Гиркина, то широко известными стали факты жесткой борьбы с мародерством в подчиненных ему подразделениях. Сообщалось о расстрелах двух командиров «ополчения» за «мародерство, вооруженный грабеж, похищение человека, оставление боевых позиций и сокрытие совершенных преступлений». Любопытно, что юридическим обоснованием для таких расстрелов был указ президиума Верховного совета СССР «О военном положении» от 22 июня 1941 года. Также известно, что Гиркин пытался возродить в подразделениях традиции армии Российской империи — в частности, бойцам запрещалось ругаться матом.
Однако на поле боя такие порядки помогали не сильно — в июне Славянск был окружен силами ВСУ. 5 июля сепаратистам удалось вырваться из окружения и отойти в Краматорск, а затем — дальше на юг в Горловку и Донецк. Украина вернула себе населенные пункты на севере области. Сам Гиркин в середине месяца объявил себя военным комендантом Донецка и ввел в городе военное положение.
Однако в «столице» ДНР он также пробыл недолго. В августе Гиркин подал в отставку с поста министра обороны ДНР «в связи с переходом на другую работу». Примерно в то же время покинул пост премьера его друг Бородай. Считается, что это стало результатом установления контроля над ЛНР и ДНР со стороны Москвы — якобы несговорчивые фигуры Гиркина и Бородая на тот момент не устраивали Кремль. Несмотря на то, что изначально руководство ДНР обещало, что вскоре Гиркина привлекут к новым заданиям, в непризнанную республику он так больше и не вернулся.
Собственную роль в событиях на востоке Украины в 2014-м году Гиркин в интервью газете «Завтра» оценивал так: «Спусковой крючок войны все-таки нажал я. Если бы наш отряд не перешел границу, в итоге все бы кончилось, как в Харькове, как в Одессе. Было бы несколько десятков убитых, обожженных, арестованных. И на этом бы кончилось. А практически маховик войны, которая до сих пор идет, запустил наш отряд».
Стоит также отметить, что личность Гиркина связывают с рядом военных преступлений на востоке Украины. В частности, он является одним из четырех подозреваемых по делу об уничтожении в небе над Украиной пассажирского «Боинга» компании Malaysian Airlines, приведшего к гибели 298 человек — суд по этому делу проходил в Нидерландах. Также в интервью украинскому журналисту Дмитрию Гордону в 2020 году Гиркин сообщил, что именно по его приказу были убиты 19-летний студент Юрий Поправка и 25-летний житель Стрыя Юрий Дяковский, по мнению сепаратистов бывшие членами «Правого сектора» и приехавшие на Донбасс в составе диверсионной группы, а также депутат Горловского горсовета Владимир Рыбак, который пытался снять флаг ДНР со здания мэрии — тела всех троих со следами пыток нашли в реке Торец возле Славянска.
После отъезда с Донбасса — критик власти
После отставки с поста министра в ДНР Гиркин вернулся в Москву, однако совсем связанные с Украиной дела не забросил. В конце 2014-го Стрелков возглавил общественное движение «Новороссия», которое, как утверждалось, занималось поставками гуманитарной помощи и вооружения на Донбасс.
В то же время Гиркин начал публично критиковать Владимира Путина за «недостаточную решительность» в Украине. Некоторое время Гиркин также пытался войти в российскую политику: говорил о возможном создании собственной партии, оппозиционной Путину, выступал на съезде партии «Коммунисты России» (однако так и не добился выдвижения от нее на парламентских выборах). В 2017-м году Гиркин принял участие в дебатах с российским политиком Алексеем Навальным, который тогда планировал баллотироваться в президенты.
Набранную на волне событий на Донбассе популярность Гиркин с течением времени растерял. В 2018 году он провел одиночный пикет у здания МИД России в Москве — против передачи южных Курильских островов Японии (тогда Россией предпринималась попытка урегулировать давний спор, передав их Японии при условии неразмещения военных баз).
«Ну вот и подошла к своему логическому финалу „Русская весна“. Герой обороны Славянска, полковник Стрелков, чье имя гремело на всех федеральных каналах, теперь скромно, в одиночку, держит оборону Курил, до которых нет дела россиянам, проходящим мимо одиноко стоящего мужичка…», — писали российские пользователи соцсетей.
Эпоха постиронии наступила. Бывший министр обороны самопровозглашенной ДНР Игорь Стрелков пикетирует МИД России. pic.twitter.com/bewUXaVHP3
— Alver ❌ (@Alla91748059) December 25, 2018
«Стрелков абсолютно не умеет работать с кадрами, — рассказывал „Медузе“ бывший официальный представитель движения „Донецкая республика“ в России Евгений Шабаев. — После возвращения с Донбасса к нему присосалось немало проходимцев, пытавшихся попользоваться славой Игоря Ивановича. Они пели ему осанну, называли гением и героем — а сами открывали под его имя сбор средств якобы на помощь ополчению и жителям ДНР. И исчезали. Мы с другими сподвижниками советовали Стрелкову заняться долговременным планированием. Но ему это было неинтересно, ведь в какой-то момент известность Стрелка казалась сопоставимой со славой Путина. И вот в итоге он уже одиноко стоит у МИДа с плакатом про Курильские острова».
В 2019-м году Гиркин выставил на продажу за миллион рублей свою золотую медаль, полученную в память о «воссоединении Крыма с Россией». Как пояснил сам бывший министр обороны ДНР, он решил продать медаль, поскольку «имеют место материальные проблемы, которые невозможно залатать имеющимися наличными средствами». Также он заявил, что «не имеет особого пиетета» к награде.
В 2020-м в том же интервью Гордону Гиркин заявил, что «команда Путина умеет только воровать», а сам Владимир Путин — «хуже, чем преступник». Бывшего помощника президента России Владислава Суркова, который в самый интенсивный период конфликта на востоке Украины отвечал за политику Кремля на этом направлении, Гиркин назвал «конченым и наиболее вредоносным мерзавцем».
В том же году Гиркин принес в Администрацию президента России обращение с протестом против планировавшихся в России конституционных изменений, в комментарии журналистам назвал Путина «мелким интриганом», а российскую систему власти «мафиозной» и заявил, что на публичных мероприятиях президента России заменяют двойники. В других интервью он сравнивал Путина с проституткой.
Интерес к персоне Гиркина предсказуемо вернулся после начала войны России в Украине. Его стали часто привлекать к интервью в качестве военного эксперта. Однако в целом позиция военачальника по отношению к войне в Украине изменилась — он считает российскую «спецоперацию» провальной и бесперспективной.
Так, в одном из эфиров на YouTube он предрек России поражение в войне с Украиной из-за плохого управления и неверных решений в окружении Путина — по его мнению, ВС РФ повторяют ошибку нацистской армии Гитлера на Курской дуге, пытаясь окружить силы ВСУ на Донбассе. Достичь такой цели, по его словам, практически невозможно. «Сейчас у Путина — вообще никаких шансов в случае поражения не оказаться в Гааге. Если только в Китай сбежать. Итогом этого поражения будет не только распад России, но его полный крах как человека, как государственного деятеля», — заявил Гиркин.
Полковник периодически записывает видеоподкасты для проекта «Бастион» и в целом оценивает действия России в Украине как неудачные. Однако Гиркин критикует не саму войну, а исключительно методы ведения военных действий Вооруженными силами РФ.
«Значительной части населения страны наплевать и на ДНР, и на ЛНР, — сказал в последнем выпуске подкаста первый министр обороны одной из этих самопровозглашенных республик. — Очень много русских людей считают, что „моя хата с краю — ничего не знаю, и все, что не касается моей семьи — да пропади оно пропадом, хоть метеорит упади“. Ну, так всегда было. Я считаю, что лучше какая-нибудь идеология, чем вообще никакой, как сейчас. Я сторонник того, чтобы в качестве идеологии на знамя было поднято объединение русского народа и восстановление социальной справедливости на всей территории России. За это надо воевать, именно за это».
В том же выпуске подкаста Гиркин призвал россиян уезжать из Крыма — по его словам, потенциальный удар ВСУ по построенном Россией мосту на полуостров может серьезно осложнить им жизнь.
Отдельные блогеры собрали критические высказывания Гиркина о действиях российской армии в целые ролики. Вот один из них, в котором бывший министр ДНР говорит следующее: «Без мобилизации, в том числе мобилизации экономики, войну выиграть Российская Федерация не сможет никак. А вот Украина — может — потому что она мобилизацию проводит, а вот оружия ей дадут сколько угодно. Они сделают полумиллионную армию — и что с ней будет делать наша группировка, даже если ее пополнят контрактники-добровольцы?»
Также Гиркин регулярно анализирует события в Украине на своей странице во «ВКонтакте». Вот, к какому выводу он приходит в одном из последних сообщений: «Общий вывод, к сожалению, безрадостный: не ставшее неожиданным наступление российской группировки на охват и окружение Донецкой группировки ВСУ встретило ожесточенное сопротивление и уже практически точно к полному окружению и разгрому врага не приведет (если вдруг „с небес не свалятся“ 2−3 дополнительных танковых корпуса, чтобы резко прорвать фронт и соединиться глубоко в тылу ВСУ). „Канны“ точно не получились. В лучшем случае — противник в течение многих недель и даже — не исключено — нескольких месяцев будет медленно и с большими потерями (взаимными, конечно) „выдавливаться“ с Донбасса. Что позволит ему без особой спешки к лету создать, обучить и массированно ввести в бой на любом выбранном участке стратегические резервы. А также — раздавить Приднестровье, собрав для этого достаточные силы и не рискуя за время проведения операции разгромом под Донецком».
В конце марта стало известно и о личной потере Гиркина на войне — его ровесник и тесть Сергей Ситоленко (позывной «Сытый»), воевавший на Донбассе с 2014 года на стороне сепаратистов, погиб в окрестностях Авдеевки. Об этом сообщил сам отставной полковник.