Линдсей Хардинг была первой натурализованной американкой в составе женской сборной Беларуси по баскетболу. В немалой степени благодаря ее усилиям команда Анатолия Буяльского стала четвертой на чемпионате Европы-2015 и завоевала путевку на Олимпиаду-2016, где наша сборная заняла 9-е место. Сейчас выпускница колледжа Дьюка является тренером по развитию игроков в клубе NBA «Сакраменто Кингс». Нам в интервью Хардинг высказалась о Путине, режиме Лукашенко и роли США в войне, отдала должное Левченко и Снытиной и вспоминала выступление за сборную Беларуси.
«Трудно подобрать подходящие слова»
— Что думаете о ситуации в Украине?
— Путин — убийца. Он начал войну без всяких причин. Ужасно! Любая смерть потрясает. Но, наверное, кадры с телами погибших детей произвели самое сильное впечатление. Кто-то встретил смерть в своем доме, кто-то просто шел по улице… Мне трудно подобрать подходящие слова. А сколько людей были вынуждены покинуть родную страну… Они просто ищут безопасное место — где угодно! На Россию, знаю, накладывают многочисленные санкции, но Путин все равно продолжает войну.
— Американцев волнует происходящее?
— Думаю, да. Каждый год случается множество войн, конфликтов, но по какой-то причине события в Украине получили более широкую огласку, чем другие. По всему миру сейчас тысячи беженцев. В моей команде, в «Сакраменто», играет украинец Алексей Лень. Мы задавали ему много вопросов, чтобы лучше понять, что происходит, и старались всячески поддержать. У Алексея остались родные в Украине.
— США должны быть активнее задействованы в войне?
— Насколько знаю, США поставляет много оружия. Не думаю, что страна должна участвовать еще каким-то образом. Все-таки это не наша война. У меня есть и родственники в армии. Не хочу, чтобы они рисковали жизнями. Надо продолжать помогать Украине оружием и деньгами. Если же Путин попытается оккупировать всю Европу, то все должны включиться в войну. Не только США. Многие страны ждут, чтобы только мы спасали остальных, но в случае обострения ситуации в Украине всем нужно сражаться.
«Белорусы хотят свободы и независимости»
— Вы в свое время играли за курское «Динамо». Можете поверить, что в России много людей и спортсменов поддерживают войну?
— У каждого есть право выступать за то, что он или она считает правильным, выражать политические предпочтения. Но те россияне, с кем знакома и с кем играла, против войны. И они говорили об этом публично.
— Что думаете о роли Беларуси в этих событиях?
— Я ничуть не удивлена действиям Лукашенко. Ему не нравились протесты против него после выборов в 2020-м году. С тех пор он лишь удерживает власть и избавляется от несогласных. Некоторые были вынуждены убегать из Беларуси. Журналистам затыкали рты и давали сроки за то, что они говорили правду. Режим арестовывал невиновных людей, в том числе мою бывшую одноклубницу и партнершу по сборной Левченко. Все знают, что Лукашенко поддерживает сегодня Путина. Их методы очень схожи. И это ужасно, потому что ваш народ против этого. Люди хотят свободы и независимости. Печально, что Беларусь вовлечена в данные события.
— Как отреагировали, когда узнали об аресте Левченко?
— Это была действительно громкая история в баскетбольном мире. Левченко боролась за свои права и права своего народа, который хотел перемен. Елена не должна была оказаться в тюрьме! К сожалению, такое случается, когда добиваешься справедливости в противостоянии со злом. Но та ситуация многое сказала о мужестве Левченко. Горжусь ей! Как и Катей Снытиной, которая сразу выступила против действий Лукашенко. И они продолжают бороться, как и все свободные белорусы.
«Благодарна Беларуси за ту возможность»
— Что для вас значило выступление за сборную Беларуси?
— Я хотела принять участие в Олимпиаде. Беларусь дала мне такой шанс. С Левченко мы играли в WNBA за «Атланту», поэтому была рада снова выступать вместе за национальную команду. И узнать получше других девушек. У нас ушло немало времени, но все-таки попали на Олимпиаду (сборная стала четвертой на чемпионате Европы-2015, а потом завоевала последний пропуск на Игры в квалификационном турнире. — Прим. ред.). Это, наверное, главное достижение в моей карьере. По крайней мере, особый момент, которым буду всегда гордиться и тепло вспоминать. Благодарна Беларуси за ту возможность. К тому же, меня хорошо приняли в команде.
— Вы играли за сборную на двух топ-турнирах. Белоруски могли завоевать медаль?
— На чемпионате Европы мы были в шаге от попадания в тройку призеров. А на Олимпиаду, повторюсь, попали в последний вагон. Но всегда считаю, что все возможно. Хотя сейчас сложно представить, что Беларусь снова выйдет на Игры. Ваши лучшие игроки (имеются в виду Левченко и Снытина. — Прим. ред.) не хотят представлять страну в нынешней ситуации. Надеюсь, скоро что-то изменится. И молодежь сможет повторить успехи прошлых лет.
— Какой матч запомнился больше всего?
— Наверное, игра против Южной Кореи на квалификационном турнире во Франции (наша команда победила — 56:39), после которой мы получили пропуск на Олимпиаду. Все в сборной отлично потрудились для этого.
«Спортсмены не ответственны за действия своих президентов»
— Как вы сейчас относитесь к белорусскому паспорту?
— Я очень разочарована (вздыхает). Тяжело думать о том, что провела время в Беларуси и была среди людей, которые могут поддерживать Лукашенко и войну. Это не укладывается в голове.
— Когда играли за сборную, у вас были разговоры о политике? Если да, то белоруски без проблем выражали свое мнение?
— Подруги по команде легко делились своими соображениями. И это важно для формирования любого коллектива — открыто говорить о том, что волнует. На тот момент я очень слабо представляла ситуацию в Беларуси. Но мне всё доступно объяснили.
— В Беларуси очень мало спортсменов, которые уже выразили свое отношение к войне. Как относитесь к этому?
— С одной стороны, спорт и политика существуют отдельно. Так же, как и любая другая сфера деятельности. Но все мы, в первую очередь, — граждане своей страны. И только потом врачи, юристы или спортсмены. Каждый в Беларуси имеет право говорить, что думает.
— К публичным людям обычно приковано повышенное внимание.
— Да, это нормально просить комментарий у узнаваемых личностей. Но если те же спортсмены по какой-то причине молчат, то не собираюсь их осуждать. Ведь это не значит, что они не поддерживают правду. Просто не все хотят сталкиваться с последствиями. Зато те, кто говорит открыто и готов рисковать карьерой, заслуживают лишь уважения.
— Согласны с решением почти всех спортивных федераций запретить участие в международных стартах белорусам и россиянам?
— Нет. Спорт и политика не должны пересекаться. Спортсмен — такая же профессия, как и остальные. Люди подобным образом зарабатывают деньги и кормят свои семьи. Если атлет открыто поддерживает войну — тогда отстранение объяснимо. Другие спортсмены просто не захотят соревноваться с таким человеком. А в ином случае, считаю, это несправедливо. Атлеты из Беларуси и России просто делают свою работу. Они не ответственны за шаги двух президентов, которые все контролируют и отправляют людей на войну.
— Что думаете о ситуации с Бриттни Грайнер, которую еще 17 февраля задержали в московском аэропорту за провоз масла каннабиса?
— В американских новостях сообщили, что задержание и арест были незаконными. Я верю этому. Россияне лгали и скрывали факты. Грайнер до сих пор находится под стражей, хотя она невиновна. Бриттни приехала лишь играть в баскетбол, а ее поместили в тюрьму. Это в очередной раз говорит, как низко Россия готова пасть и как далеко готова зайти в данной войне.
