Ожирение у кошек, как и у людей, сильно бьет по организму, вызывая значительные изменения в пищеварительной системе и микрофлоре кишечника. Это выяснила команда американских ученых в ходе эксперимента с живыми кошками (ни одна из них, уверяют авторы, не пострадала). Результаты исследования были опубликованы в журнале «Наука о животных», пишет Live Science.
Проблема ожирения кошек с каждым годом растет и в США стоит довольно остро: в 2022 году, согласно статистике, около 60% американских кошек были классифицированы как имеющие избыточный вес или страдающие ожирением. Лишний вес может приводить к диабету, хроническим воспалениям и другим заболеваниям.
«Это огромная проблема. Как и у других видов, ожирение у кошек влечет многочисленные проблемы со здоровьем. Если мы сможем избежать ожирения, многие другие проблемы со здоровьем можно будет предотвратить или отсрочить», — отмечает соавтор исследования профессор Келли Суонсон, временный директор отделения нутрициологии Университета Иллинойса.
Как известно, домашние кошки любят поесть, и если не ограничивать размер порции, могут съедать гораздо больше корма, чем требуется (да и отказать им сложно). Чтобы выяснить, какие изменения происходят в кошачьем организме при таком постоянном переедании и наборе лишнего веса, ученые провели эксперимент.
Они взяли 11 взрослых стерилизованных кошек и позволили им есть столько обычного сухого корма, сколько тем хотелось. В качестве «контрольной группы» для сравнения эффекта от потребления пищи были взяты еще несколько кошек, которых кормили тем же кормом, но в контролируемом количестве. Эксперимент продолжался 20 недель: первые две недели были вводными, а остальные 18 кошек закармливали.
Целью исследования было определить влияние перекармливания и роста веса на усвояемость в пищеварительном тракте, время желудочно-кишечного транзита, гормоны, гематологию и сыворотку крови, микробиом кишечника и физическую активность животных.
Кошкам — участницам эксперимента было в среднем около 5 лет, их вес составлял 4−4,5 кг. В начале исследования их средний балл состояния тела (что-то вроде индекса массы тела у людей) составлял 5,41 балла из 9. Но после 18 недель переедания этот показатель вырос до 8,27, что соответствует 30% избыточного веса, говорится в исследовании.
По мере того как кошки набирали вес, исследователи наблюдали не только резкое увеличение объема их фекалий, но и сокращение времени желудочно-кишечного транзита, т. е. времени между приемом пищи и опорожнением кишечника. Чтобы замерить этот показатель, кошек кормили неперевариваемым красителем, который окрашивал их кал в зеленый цвет.
Получается, что время переваривания потребляемой пищи у кошек с лишним весом сократилось. А это значит, что их пищеварение стало менее эффективным, снизилась усвояемость питательных веществ, так как немалая их часть просто проходит через организм насквозь.
Из-за неполучения нужных питательных веществ в микробиологическом составе кишечника толстых кошек произошли значительные изменения, отмечают ученые. Так, у них выросло количество бифидобактерий, которые подавляют патогены и стимулируют иммунную систему. А вот бактерий Collinsella, которые расщепляют клетчатку и могут защитить от воспалительных заболеваний, стало меньше.
Интересно, что у людей с избыточным весом все происходит наоборот. Для выяснения причин этого необходимы дополнительные исследования, констатируют ученые.
Также показательными стали анализы фекалий кошек. Их кал стал более кислотным из-за снижения pH, что свидетельствует о плохом усвоении углеводов и жиров. Это также было обусловлено повышенными потреблением пищи и снижением ее усвояемости в кишечнике.
Келли Суонсон подчеркнула, что, поскольку исследование было довольно коротким (менее пяти месяцев), ни у одной из участвовавших в эксперименте кошек не развились какие-либо долгосрочные заболевания. А после окончания ученые включили кошек в другое исследование — на этот раз по снижению веса, чтобы они все вернулись к здоровой массе тела.
